Bdelloid Rotifer: Mikroorganisma yang Bangkit Semula Selepas 24,000 Tahun dalam Permafrost Siberia

Bdelloid Rotifer: Mikroorganisma yang Bangkit Semula Selepas 24,000 Tahun dalam Permafrost Siberia. Satu kajian terbaharu yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology mendedahkan penemuan mengejutkan: rotifer Bdelloidea yang diekstrak daripada permafrost Siberia purba berusia 24,000 tahun berjaya dihidupkan semula di makmal. Pasukan penyelidik dari Institut Masalah Fizikokimia dan Biologi di Rusia menggunakan teknik pengkulturan aseptik untuk memulihkan organisma mikroskopik ini. Hasil kajian menunjukkan bahawa rotifer ini bukan sahaja mampu bertahan dalam keadaan beku yang melampau selama ribuan tahun, malah terus membiak secara partenogenesis selepas dicairkan. Penemuan ini mencabar pemahaman sedia ada tentang had kelangsungan hidup organisma multisel dan membuka perspektif baharu dalam bidang kriobiologi serta astrobiologi.. Penemuan Mengejutkan di Permafrost Siberia Dalam dunia sains, permafrost sering dianggap sebagai arkib semula jadi yang menyimpan rahsia kehidupan purba. Namun, jarang sekali penemuan sehebat ini muncul: seekor rotifer Bdelloidea, iaitu sejenis mikroorganisma multisel yang bersaiz kurang daripada satu milimeter, berjaya dihidupkan semula selepas terperangkap dalam lapisan ais beku di timur laut Siberia selama kira-kira 24,000 tahun. Kajian yang diketuai oleh Dr. Stas Malavin dari Institut Masalah Fizikokimia dan Biologi, Pushchino, Rusia, ini telah diterbitkan dalam jurnal Current Biology pada Jun 2021. Penemuan ini bukan sahaja mengejutkan komuniti saintifik, malah membuka lembaran baharu dalam pemahaman kita tentang keupayaan organisma untuk bertahan dalam keadaan ekstrem. Metodologi Kajian dan Pengesahan Pasukan penyelidik memperoleh sampel teras permafrost dari Sungai Alazeya di timur laut Siberia. Sampel tersebut dianggarkan berusia antara 23,960 hingga 24,485 tahun berdasarkan pentarikhan radiokarbon. Di makmal, sampel dicairkan dengan berhati-hati dalam keadaan steril untuk mengelakkan pencemaran. Melalui mikroskop, mereka menemui beberapa rotifer Bdelloidea yang masih utuh. Selepas diletakkan dalam medium kultur yang sesuai, rotifer-rotifer ini mula menunjukkan pergerakan dan seterusnya membiak secara partenogenesis—iaitu pembiakan tanpa persenyawaan—menghasilkan klon-klon baharu. Analisis genetik mengesahkan bahawa organisma yang dihidupkan semula ini adalah spesies yang sama dengan rotifer Bdelloidea moden, menunjukkan kestabilan genetik yang luar biasa walaupun melalui tempoh dorman yang panjang. Mekanisme Kelangsungan Hidup yang Unik Bagaimana rotifer ini mampu bertahan selama ribuan tahun dalam keadaan beku? Jawapannya terletak pada keupayaan unik mereka untuk memasuki keadaan kriptobiosis—satu bentuk dorman metabolik yang melampau. Dalam keadaan ini, rotifer menghentikan hampir semua proses biokimia, mengeringkan badan mereka, dan menghasilkan gula trehalosa serta protein pelindung yang menstabilkan membran sel dan DNA. Berbeza dengan tardigrade yang juga terkenal dengan ketahanan ekstrem, rotifer Bdelloidea mempunyai kelebihan tambahan: mereka mampu membaiki kerosakan DNA yang terkumpul semasa tempoh dorman. Kajian ini mendapati bahawa walaupun selepas 24,000 tahun, rotifer ini masih mempunyai mekanisme pembaikan DNA yang berfungsi sepenuhnya, membolehkan mereka pulih dan membiak semula. Implikasi Terhadap Biologi dan Astrobiologi Penemuan ini mempunyai implikasi yang mendalam dalam pelbagai bidang. Dalam kriobiologi, ia menunjukkan bahawa had kelangsungan hidup organisma multisel mungkin jauh lebih panjang daripada yang difikirkan sebelumnya. Sebelum ini, rekod kelangsungan hidup tertua untuk rotifer adalah sekitar 10 tahun. Kini, 24,000 tahun adalah satu lonjakan yang luar biasa. Dalam astrobiologi, penemuan ini menyokong hipotesis bahawa kehidupan boleh bertahan dalam keadaan beku di planet atau bulan lain seperti Marikh atau Europa. Jika organisma seperti rotifer boleh bertahan selama puluhan ribu tahun dalam permafrost Bumi, maka ada kemungkinan mikroorganisma serupa boleh wujud dalam ais di angkasa lepas. Selain itu, kajian ini juga menimbulkan persoalan etika dan keselamatan tentang kemungkinan membangkitkan patogen purba yang terperangkap dalam permafrost yang mencair akibat perubahan iklim. Kesimpulan dan Hala Tuju Masa Depan Penemuan rotifer Bdelloidea yang bangkit semula selepas 24,000 tahun dalam permafrost Siberia adalah satu pencapaian saintifik yang mengagumkan. Ia bukan sahaja memperluaskan sempadan pengetahuan kita tentang ketahanan hidup, malah membuka peluang penyelidikan baharu dalam bidang kriopreservasi, evolusi, dan astrobiologi. Pasukan penyelidik kini merancang untuk mengkaji mekanisme molekul yang membolehkan rotifer ini bertahan dalam tempoh yang begitu lama, dengan harapan dapat mengaplikasikan penemuan ini dalam teknologi pengawetan sel dan tisu manusia. Dalam era perubahan iklim yang semakin mencairkan permafrost, kajian sebegini juga menjadi peringatan tentang kepentingan memahami ekosistem purba yang mungkin mengandungi rahsia kehidupan yang belum terungkai.