El olor a pintura nueva y los ruidos de soldadura resonaron en el puerto de Muara esta mañana: no solo son los sonidos de una nave, sino el ruido inicial de la industria naval bruneana.
Anson Shipyard lanzó oficialmente un astillero integrado en el Centro de Petróleo y Gas de Muara (PMB) con la construcción del casco 211: un buque de transporte de 80 tripulantes para Fast Offshore Services. Este no es un proyecto común. Es el primer paso de Brunei para construir buques industriales a gran escala en su propio territorio.
Este proyecto nació de la colaboración entre Anson y Fast Offshore Services, una empresa naviera local que lleva más de una década proporcionando servicios de apoyo en alta mar. El casco 211 fue diseñado específicamente para transportar trabajadores de petróleo y gas a plataformas en el Mar de China Meridional. Mide 45 metros de largo. Su velocidad alcanza los 25 nudos. Está equipado con un sistema de navegación digital, cabinas climatizadas y un espacio de carga adaptable para cargas diarias.
El casco 211: No es solo un barco, sino una prueba de capacidad local
El casco 211 es una prueba real: Brunei es capaz de construir activos marinos de alto valor sin depender de contratistas extranjeros. Su diseño enfatiza la eficiencia del combustible y la seguridad de la tripulación, algo importante en las condiciones climáticas adversas en las aguas de Borneo. El proceso de construcción es estricto: soldadura de placas de acero de 12 milímetros de espesor, instalación de sistemas de tuberías complejos y pruebas de presión consecutivas.
"Estamos orgullosos de realizar este proyecto completamente en Brunei, con personal local capacitado", dijo Awang Harris bin Bakir, director general de Anson. "Esta es solo la primera etapa. Nuestro objetivo es construir barcos más grandes y avanzados en dos años".
Más de 100 trabajadores locales contratados, se lanza un programa intensivo de formación
La construcción del casco 211 contratará directamente a más de 100 trabajadores locales: soldadores, ingenieros estructurales, técnicos de sistemas marinos y operadores de grúas. Esto transforma el paisaje industrial, que antes dependía del trabajo foráneo.
Anson también lanzó un programa de formación de seis meses para jóvenes locales: desde soldadura básica de acero hasta pruebas de fugas en sistemas hidráulicos. Ningún módulo teórico vacío. Todo práctico, sobre el barco que está siendo construido.
"Antes trabajaba en un astillero en Singapur. Ahora regreso: el salario es el mismo, pero duermo en mi casa cada noche", dijo Zulhilmi bin Omar, un soldador de 28 años que ahora instala el esqueleto del casco 211.
El impacto es amplio: proveedores de acero en Bandar Seri Begawan, fabricantes de tuberías en Tutong y empresas logísticas en Kuala Belait también reciben pedidos. Según el Ministerio de Industria y Recursos Naturales, cada ringgit invertido en la construcción del barco genera RM2,50 de economía secundaria.
Astillero propio = Menos dependencia, más soberanía
Este paso coincide con la estrategia a largo plazo de Brunei: reducir la dependencia del petróleo y el gas. La industria marítima se identificó como uno de los pilares principales de la Visión Brunei 2035.
Con su propio astillero, Brunei ya no necesita alquilar buques de apoyo externos: ahorrando millones de anualmente. También acelera el proceso de mantenimiento de los buques operativos, aumenta la resiliencia de la cadena de suministro marítima y fortalece la soberanía técnica del país.
"No estamos solo construyendo barcos. Estamos construyendo capacidad: para planificar, producir y mantener nuestros propios activos marítimos", afirmó el Ministro de Transporte e Infocomunicaciones Dato Seri Setia Awang Abdul Mutalib bin Mohd Yusof.
Desafío: Calidad, no precio
Anson tiene como objetivo completar el casco 211 en 18 meses. Después, este astillero comenzará a construir otros buques de apoyo, incluidos para empresas internacionales de petróleo que operan en la zona económica exclusiva de Brunei.
La capacidad del PMB permite la producción de hasta 10 barcos al año. Pero la competencia es dura: astilleros en Vietnam y Filipinas ofrecen precios más bajos. La respuesta de Brunei no es bajar los precios, sino elevar los estándares. Enfocarse en el cumplimiento ambiental, la resistencia estructural y el diseño de baja emisión.
Otro desafío: la disponibilidad de mano de obra calificada. Para ello, Anson ha establecido cooperación con el Instituto Tecnológico de Brunei (ITB) y el Politécnico de Brunei, coordinando el currículo con las necesidades reales del astillero.
En un rincón del PMB, el casco 211 está naciendo lentamente. Cada placa se solda. Cada tubería se conecta. Cada tornillo se ajusta. No es solo un barco. Es un símbolo de confianza: que Brunei ya no es solo un usuario de barcos, sino un constructor de barcos seguro de sí mismo.