Lumba-lumba dan beberapa haiwan laut lain — termasuk paus bergigi dan kelelawar — telah berevolusi dengan sistem penginderaan yang luar biasa yang membolehkan mereka "melihat" menggunakan bunyi dalam kegelapan laut atau malam. Sistem ini, yang dipanggil ekolokasi atau echolocation, melibatkan pelepasan klik bunyi ultrasonik dan mentafsirkan gema yang dipantulkan balik oleh objek.
Lumba-lumba menghasilkan klik bunyi yang sangat pantas (kadangkala lebih 700 klik sesaat) dari organ khas yang dipanggil melon — struktur berlemak dalam dahi mereka yang berfungsi untuk memfokuskan bunyi dalam pancaran yang terarah. Klik-klik ini bergerak melalui air, menghentam objek, dan gema dipantulkan balik. Lumba-lumba menerima gema ini terutamanya melalui rahang bawah mereka, yang menghantar getaran bunyi ke telinga dalam melalui lemak khas.
Yang paling menakjubkan adalah ketepatan sistem ini. Lumba-lumba mampu membezakan objek berdiameter hanya 2.5 sentimeter dari jarak 113 meter — dalam kegelapan total. Mereka boleh mengesan ikan kecil sebelah mereka dari jarak yang jauh, membezakan antara spesies ikan berbeza berdasarkan bentuk gema, dan bahkan menentukan tekstur dan struktur dalaman objek — kemampuan "penglihatan bunyi" yang jauh melampaui ketepatan sonar buatan terbaik manusia pada saiz yang setanding.
Lumba-lumba juga menggunakan ekolokasi untuk berkomunikasi antara satu sama lain. Setiap lumba-lumba mempunyai "tandatangan siulan" yang unik — siulan ciri yang bertindak sebagai nama peribadi. Lumba-lumba memanggil antara satu sama lain menggunakan tandatangan siulan ini, dan kajian menunjukkan mereka boleh mengenal pasti individu lain berdasarkan tandatangan siulan mereka, bahkan setelah lama berpisah.
Ilmuwan tentera dan jurutera akustik telah mempelajari ekolokasi lumba-lumba selama beberapa dekad untuk meningkatkan teknologi sonar buatan. Walaupun dengan teknologi terkini, sistem sonar buatan manusia masih ketinggalan dalam beberapa aspek utama berbanding "sonar biologi" yang lumba-lumba gunakan dengan sempurna sejak jutaan tahun lalu.
🔬 Fakta Sains #55: Ekolokasi Lumba-Lumba: Sonar Biologi yang Mengatasi Teknologi Terbaik Manusia. Lumba-lumba menggunakan sistem ekolokasi yang sangat canggih untuk menavigasi, mencari mangsa, dan berkomunikasi dalam kegelapan laut — sistem yang dari banyak aspek masih mengatasi teknologi sonar terbaik yang dibina manusia.. Lumba-lumba dan beberapa haiwan laut lain — termasuk paus bergigi dan kelelawar — telah berevolusi dengan sistem penginderaan yang luar biasa yang membolehkan mereka "melihat" menggunakan bunyi dalam kegelapan laut atau malam. Sistem ini, yang dipanggil ekolokasi atau echolocation, melibatkan pelepasan klik bunyi ultrasonik dan mentafsirkan gema yang dipantulkan balik oleh objek.
Lumba-lumba menghasilkan klik bunyi yang sangat pantas kadangkala lebih 700 klik sesaat dari organ khas yang dipanggil melon — struktur berlemak dalam dahi mereka yang berfungsi untuk memfokuskan bunyi dalam pancaran yang terarah. Klik-klik ini bergerak melalui air, menghentam objek, dan gema dipantulkan balik. Lumba-lumba menerima gema ini terutamanya melalui rahang bawah mereka, yang menghantar getaran bunyi ke telinga dalam melalui lemak khas.
Yang paling menakjubkan adalah ketepatan sistem ini. Lumba-lumba mampu membezakan objek berdiameter hanya 2.5 sentimeter dari jarak 113 meter — dalam kegelapan total. Mereka boleh mengesan ikan kecil sebelah mereka dari jarak yang jauh, membezakan antara spesies ikan berbeza berdasarkan bentuk gema, dan bahkan menentukan tekstur dan struktur dalaman objek — kemampuan "penglihatan bunyi" yang jauh melampaui ketepatan sonar buatan terbaik manusia pada saiz yang setanding.
Lumba-lumba juga menggunakan ekolokasi untuk berkomunikasi antara satu sama lain. Setiap lumba-lumba mempunyai "tandatangan siulan" yang unik — siulan ciri yang bertindak sebagai nama peribadi. Lumba-lumba memanggil antara satu sama lain menggunakan tandatangan siulan ini, dan kajian menunjukkan mereka boleh mengenal pasti individu lain berdasarkan tandatangan siulan mereka, bahkan setelah lama berpisah.
Ilmuwan tentera dan jurutera akustik telah mempelajari ekolokasi lumba-lumba selama beberapa dekad untuk meningkatkan teknologi sonar buatan. Walaupun dengan teknologi terkini, sistem sonar buatan manusia masih ketinggalan dalam beberapa aspek utama berbanding "sonar biologi" yang lumba-lumba gunakan dengan sempurna sejak jutaan tahun lalu.
