Sendai, 24 de junio — En un laboratorio de investigación en la Universidad de Tohoku, en Sendai, un equipo de jóvenes científicos estudia atentamente un material que parece ordinario: un rollo de plástico transparente que no se diferencia aparentemente del plástico común. Sin embargo, el material que sostienen es fundamentalmente diferente: está fabricado con algas marinas que crecen abundantemente en las aguas costeras de Japón y se degradará completamente en cuestión de semanas cuando se exponga al entorno natural.
El equipo de investigación liderado por el profesor Yuki Tanaka tardó más de cinco años en desarrollar un proceso de producción de polímero a partir de algas capaz de competir con las propiedades mecánicas y ópticas del plástico de polietileno convencional. Este material, conocido como "SeaWrap", ha superado con éxito las pruebas de resistencia, flexibilidad, transparencia y eficacia como barrera contra la humedad y el oxígeno necesarias para el empaque de alimentos.
Lo más importante desde el punto de vista ambiental, SeaWrap se degrada completamente en un plazo de 6 a 8 semanas en un entorno marino o terrestre, sin dejar ningún microplástico peligroso. Esto difiere drásticamente del plástico convencional, que puede durar cientos de años en el entorno.
El proceso de producción de SeaWrap también tiene una huella de carbono mucho más baja que el plástico basado en petróleo. Las algas utilizadas como materia prima absorben dióxido de carbono durante su crecimiento, lo que las convierte en una materia prima casi neutra en carbono. El cultivo de algas tampoco requiere tierras fértiles ni agua dulce como lo hacen los cultivos agrícolas convencionales, evitando así la competencia con la producción de alimentos.
Se ha iniciado la cooperación con la industria del empaque, con varias empresas japonesas grandes comprometidas a cambiar a SeaWrap para parte de su línea de productos. El precio de SeaWrap aún es más alto que el del plástico convencional en este momento, pero los investigadores están seguros de que, con una producción a gran escala, la brecha de precios disminuirá significativamente.
Este descubrimiento ha llamado la atención internacional, con países que luchan contra la contaminación plástica expresando interés en obtener licencias de esta tecnología para la producción local.
Innovación en materiales de empaque sostenibles: Japón desarrolla plástico biodegradable a partir de algas marinas. Los investigadores japoneses han logrado desarrollar un material de empaque biodegradable de alta calidad hecho de algas marinas, ofreciendo una alternativa ecológica que tiene potencial para reemplazar el plástico convencional.. Sendai, 24 de junio — En un laboratorio de investigación en la Universidad de Tohoku, en Sendai, un equipo de jóvenes científicos estudia atentamente un material que parece ordinario: un rollo de plástico transparente que no se diferencia aparentemente del plástico común. Sin embargo, el material que sostienen es fundamentalmente diferente: está fabricado con algas marinas que crecen abundantemente en las aguas costeras de Japón y se degradará completamente en cuestión de semanas cuando se exponga al entorno natural.
El equipo de investigación liderado por el profesor Yuki Tanaka tardó más de cinco años en desarrollar un proceso de producción de polímero a partir de algas capaz de competir con las propiedades mecánicas y ópticas del plástico de polietileno convencional. Este material, conocido como "SeaWrap", ha superado con éxito las pruebas de resistencia, flexibilidad, transparencia y eficacia como barrera contra la humedad y el oxígeno necesarias para el empaque de alimentos.
Lo más importante desde el punto de vista ambiental, SeaWrap se degrada completamente en un plazo de 6 a 8 semanas en un entorno marino o terrestre, sin dejar ningún microplástico peligroso. Esto difiere drásticamente del plástico convencional, que puede durar cientos de años en el entorno.
El proceso de producción de SeaWrap también tiene una huella de carbono mucho más baja que el plástico basado en petróleo. Las algas utilizadas como materia prima absorben dióxido de carbono durante su crecimiento, lo que las convierte en una materia prima casi neutra en carbono. El cultivo de algas tampoco requiere tierras fértiles ni agua dulce como lo hacen los cultivos agrícolas convencionales, evitando así la competencia con la producción de alimentos.
Se ha iniciado la cooperación con la industria del empaque, con varias empresas japonesas grandes comprometidas a cambiar a SeaWrap para parte de su línea de productos. El precio de SeaWrap aún es más alto que el del plástico convencional en este momento, pero los investigadores están seguros de que, con una producción a gran escala, la brecha de precios disminuirá significativamente.
Este descubrimiento ha llamado la atención internacional, con países que luchan contra la contaminación plástica expresando interés en obtener licencias de esta tecnología para la producción local.
