Kairouan: Ibu Kota Islam Afrika Utara yang Menjadi Bandar Suci Keempat

Kairouan: Ibu Kota Islam Afrika Utara yang Menjadi Bandar Suci Keempat. Kairouan, yang diasaskan oleh Bani Umayyah pada tahun 670 Masihi, merupakan ibu kota Islam pertama di Afrika Utara. Bandar ini bukan sahaja menjadi pusat pemerintahan dan ketenteraan, tetapi juga pusat keilmuan Sunni yang terkenal, menarik para ulama dan pelajar dari seluruh dunia. Masjid Uqba yang megah berdiri sebagai simbol kegemilangan tamadun Islam awal di benua Afrika. Warisan Kairouan terus hidup sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO, mengingatkan kita kepada sumbangan besar Islam terhadap peradaban manusia.. Ketika Padang Pasir Menjadi Pusat Dunia Bayangkan sebuah bandar yang muncul dari tiada, di tengah-tengah padang pasir Afrika Utara yang tandus. Pada tahun 670 Masihi, ketika Eropah masih bergelut dengan Zaman Gelap, seorang jeneral bernama Uqbah bin Nafi memimpin tenteranya ke arah barat, meninggalkan jejak kejayaan yang akan menjadi legenda. Di situlah, di sebuah dataran yang sunyi, beliau mendirikan sebuah kubu yang kemudiannya berkembang menjadi Kairouan. Kata orang, nama "Kairouan" berasal daripada perkataan Parsi "Karvan" yang bermaksud "kafilah" atau "tempat perhentian", kerana lokasinya yang strategik di laluan perdagangan. Namun lebih daripada sekadar perhentian, Kairouan menjelma menjadi ibu kota Islam Afrika Utara, bandar suci keempat dalam sejarah Islam awal selepas Mekah, Madinah, dan Baitulmuqaddis. Sebuah Kota yang Lahir dari Keazaman Penubuhan Kairouan bukanlah satu kebetulan. Khalifah Muawiyah 661–680 M menyedari perlunya sebuah pangkalan yang kukuh di Afrika Utara untuk mengukuhkan pengaruh Islam dan mengawal laluan perdagangan. Uqbah bin Nafi, yang terkenal dengan keberanian dan visinya, memilih lokasi yang jauh dari pantai untuk mengelakkan serangan Byzantine. Dengan izin Allah dan semangat jihad, beliau membina masjid pertama yang kemudiannya dikenali sebagai Masjid Uqba. Masjid ini bukan sahaja menjadi tempat ibadat, tetapi juga pusat pentadbiran, kehakiman, dan pendidikan. Dari sinilah tentera Islam melancarkan kempen ke seluruh Afrika Utara, membawa cahaya Islam ke Andalusia dan seterusnya. Pusat Keilmuan yang Menyinari Dunia Pada abad ke-8 dan ke-9, Kairouan mencapai zaman kegemilangannya. Bandar ini menjadi tumpuan para ulama, ahli falak, ahli matematik, dan ahli perubatan dari seluruh pelusuk dunia Islam. Universiti al-Zaytuna di Kairouan, walaupun tidak seterkenal al-Azhar, melahirkan ramai cendekiawan yang menulis karya agung dalam bidang fiqh, tafsir, dan hadis. Salah seorang tokoh terkenal ialah Imam Sahnun, yang menulis kitab al-Mudawwanah, sebuah himpunan undang-undang Maliki yang menjadi rujukan utama di Afrika Utara dan Andalusia. Di sinilah juga lahir tradisi pembuatan seni khat dan ukiran kayu yang indah, yang masih boleh dilihat pada mihrab Masjid Uqba. Masjid Uqba: Permata Seni Bina Islam Masjid Uqba, yang juga dikenali sebagai Masjid Agung Kairouan, adalah salah satu monumen Islam tertua dan terpenting di dunia. Dibina semula dan diperluas oleh pemerintah Aghlabid pada abad ke-9, masjid ini menggabungkan unsur-unsur seni bina Byzantine, Parsi, dan Maghribi. Menaranya yang setinggi 35 meter, diilhamkan oleh menara rumah api Iskandariah, menjadi mercu tanda yang boleh dilihat dari jauh. Di dalamnya, terdapat lebih 400 tiang yang diambil dari runtuhan Rom, Carthage, dan Byzantium, disusun dengan harmoni. Mihrabnya dihiasi dengan jubin seramik dan panel kayu berukir yang mempamerkan kemahiran tinggi para artisan Islam. Masjid ini bukan sahaja tempat solat, tetapi juga lambang keagungan tamadun Islam. Pusat Perdagangan dan Peradaban Kairouan juga merupakan pusat perdagangan yang penting. Kafilah unta yang membawa emas, garam, rempah, dan kain sutera dari Afrika Barat dan Timur Tengah singgah di sini. Pasar-pasar Kairouan dipenuhi dengan barangan mewah, termasuk permaidani, barang kemas, dan seni tembikar. Keadaan ini membawa kemakmuran ekonomi yang membolehkan pembinaan istana, perpustakaan, dan rumah sakit. Bandar ini menjadi contoh bagaimana Islam menyatukan perdagangan, budaya, dan agama dalam satu kesatuan yang harmoni. Warisan yang Terus Hidup Walaupun Kairouan tidak lagi menjadi ibu kota politik selepas abad ke-12, warisannya sebagai pusat keilmuan dan kesucian kekal. Pada tahun 1988, UNESCO mengisytiharkan Kairouan sebagai Tapak Warisan Dunia, mengiktiraf nilai sejagatnya. Hari ini, ribuan pelancong dan jemaah ziarah mengunjungi Masjid Uqba setiap tahun, bukan sahaja untuk mengagumi seni binanya, tetapi juga untuk merasai sejarah yang terpahat di setiap batu. Bagi umat Islam, menziarahi Kairouan adalah seperti menziarahi pusaka suci yang mengingatkan kepada kejayaan awal Islam. Lebih daripada itu, Kairouan adalah bukti bahawa dengan iman, ilmu, dan usaha, padang pasir yang tandus boleh menjadi taman peradaban yang subur. Dari Masa Lalu untuk Masa Depan Kisah Kairouan memberi kita pengajaran yang dalam. Ia menunjukkan bagaimana Islam bukan sahaja agama, tetapi juga sebuah tamadun yang membina kota, memajukan ilmu, dan menghubungkan manusia. Kejayaan Kairouan adalah hasil daripada gabungan iman yang kukuh, kepimpinan yang bijaksana, dan semangat keilmuan yang tidak pernah pudar. Dalam dunia yang sering dihimpit konflik dan perpecahan, warisan Kairouan mengingatkan kita bahawa peradaban sejati dibina di atas nilai-nilai kebaikan, keadilan, dan persaudaraan. Semoga kisah Kairouan terus menjadi inspirasi kepada generasi akan datang untuk membina dunia yang lebih damai dan makmur. --- Rujukan: Kairouan — Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Kairouan