Jauh di luar sempadan galaksi kita, sebuah pertembungan kosmik sudah ditentukan. Galaksi Andromeda (M31) — galaksi spiral terbesar yang berjiran dengan Bima Sakti dan yang boleh dilihat dengan mata kasar pada malam gelap sebagai tompok cahaya kabur — sedang bergerak menuju galaksi kita pada kelajuan mengejutkan kira-kira 110 kilometer sesaat.
Dalam masa kira-kira 4.5 bilion tahun dari sekarang, Andromeda dan Bima Sakti akan bertemu dalam peristiwa kosmik yang dramatis yang dipanggil pertembungan galaksi. Namun "pertembungan" ini akan terasa sangat berbeza daripada apa yang kata itu bayangkan. Kerana galaksi terutamanya terdiri daripada ruang kosong antara bintang-bintang, kemungkinan bintang dari Andromeda akan bertembung secara langsung dengan mana-mana bintang dalam Bima Sakti adalah sangat kecil — kira-kira setara dengan kemungkinan dua kereta dari bandar yang berbeza bertembung jika keduanya dilepaskan dari jarak 1,000 kilometer.
Apa yang akan terjadi adalah galaksi-galaksi ini akan saling menarik secara gravitasi, meregangkan, mendistorsi, dan akhirnya bergabung dalam proses yang akan mengambil masa berbilion tahun. Bintang-bintang akan dilemparkan ke orbit baharu yang berbeza, gelombang pembentukan bintang yang dahsyat mungkin akan terjadi apabila awan-awan gas bergabung dan mampat.
Hasil akhirnya, dalam masa kira-kira 7 bilion tahun dari sekarang, adalah sebuah galaksi eliptis yang besar yang para saintis telah menamakan secara tidak formal "Milkomeda" — gabungan Milky Way dan Andromeda. Matahari kita mungkin masih akan ada pada masa itu, walaupun barangkali dalam orbit yang sangat berbeza dalam galaksi gabungan yang baharu.