Pengenalan: Cahaya Islam di Bumi Gajah Putih
Apabila kita menyebut Thailand, ramai yang membayangkan kuil Buddha yang megah, patung emas, dan tradisi sami jubah kuning. Namun, di sebalik bayangan itu, terdapat satu lagi khazanah yang tidak kurang gemilang: tamadun Islam yang telah mewarnai sejarah tanah ini selama lebih tujuh abad. Thai Muslim bukan sekadar minoriti agama; mereka adalah pewaris kepada kerajaan-kerajaan Melayu Islam yang pernah menjadi pusat perdagangan dan ilmu di Asia Tenggara.
Menjelang abad ke-21, Islam di Thailand terus berkembang. Menurut pelbagai sumber, jumlah penganut Islam di negara ini dianggarkan antara 5.4% hingga 12% daripada jumlah penduduk. Sumber kerajaan Thailand pada tahun 2024 mencatatkan angka sekitar 7.5 juta orang, atau kira-kira 12% daripada keseluruhan populasi. Majoriti besar Thai Muslim adalah Sunni, dengan pelbagai latar belakang etnik dan budaya. Namun, cerita yang paling menarik terletak di selatan Thailand, di mana komuniti Muslim Melayu masih mengekalkan identiti dan warisan mereka.
Pattani: Pusat Kesultanan Melayu Islam yang Gemilang
Pattani, sebuah wilayah di selatan Thailand, pernah menjadi nadi tamadun Islam di rantau ini. Pada abad ke-14 hingga ke-18, Kesultanan Pattani berdiri tegak sebagai kerajaan Melayu yang kaya dengan perdagangan, ilmu, dan seni. Pelabuhan Pattani menjadi persinggahan penting bagi pedagang dari China, India, Parsi, dan Arab. Dari sinilah Islam tersebar ke seluruh Semenanjung Tanah Melayu dan kepulauan Indonesia.
Kehebatan Pattani bukan hanya pada ekonomi. Kesultanan ini juga terkenal sebagai pusat pengajian Islam. Ulama-ulama Pattani, seperti Syeikh Daud al-Fatani, menghasilkan karya-karya agung dalam bidang fiqh, tasawuf, dan tafsir yang menjadi rujukan hingga ke hari ini. Pondok-pondok tradisional di Pattani, Yala, dan Narathiwat terus melahirkan generasi Muslim yang berilmu dan berakhlak.
Komuniti Muslim Melayu di Selatan Thailand
Hari ini, kira-kira 80% daripada Thai Muslim tinggal di lima wilayah selatan: Pattani, Yala, Narathiwat, Songkhla, dan Satun. Mereka kebanyakannya berbangsa Melayu dan bertutur dalam dialek Melayu Patani. Kehidupan mereka diikat oleh nilai Islam yang kukuh, dengan masjid menjadi pusat komuniti dan pendidikan.
Di kampung-kampung, tradisi gotong-royong dan ziarah masih diamalkan. Wanita Muslim Melayu terkenal dengan busana tradisional seperti baju kurung dan tudung yang anggun. Pasar-pasar di selatan dipenuhi dengan makanan halal, rempah ratus, dan kraftangan yang mencerminkan warisan Melayu-Islam. Meskipun menghadapi cabaran politik dan identiti, semangat keislaman mereka tidak pernah pudar.
Sumbangan Tamadun Islam dalam Budaya Thailand
Islam telah memberi sumbangan besar kepada budaya Thailand, terutama dalam bidang bahasa, seni bina, dan masakan. Banyak perkataan Melayu dan Arab yang diserap ke dalam bahasa Thai, seperti "masjid" menjadi "mat-sa-yit" dan "qari" menjadi "ka-ri". Seni bina masjid di Thailand sering menggabungkan elemen Melayu, Thai, dan Islam, dengan kubah dan menara yang indah.
Masakan Muslim Thai, seperti roti canai, kari, dan sate, telah menjadi kegemaran seluruh rakyat Thailand. Di Bangkok, kawasan seperti Bang Rak dan Nana menjadi tumpuan pelancong yang ingin menikmati hidangan halal yang lazat. Ini membuktikan bahawa Islam bukan hanya agama, tetapi juga sebahagian daripada identiti kebangsaan Thailand.
Pendidikan dan Ekonomi: Tonggak Kemajuan
Thai Muslim tidak ketinggalan dalam bidang pendidikan. Universiti Islam seperti Universiti Islam Yala dan Universiti Fatoni Pattani menawarkan pengajian dalam bidang agama dan sains moden. Ramai graduan Muslim menjadi doktor, jurutera, usahawan, dan pemimpin masyarakat. Mereka membuktikan bahawa Islam dan kemajuan boleh berjalan seiring.
Dalam bidang ekonomi, komuniti Muslim di selatan Thailand terkenal dengan pertanian getah, kelapa sawit, dan perikanan. Usahawan Muslim juga berjaya dalam perniagaan makanan halal, fesyen, dan pelancongan. Kerajaan Thailand sendiri telah mengiktiraf potensi industri halal dan menjadikan negara ini sebagai pusat pengeluaran halal serantau.
Cabaran dan Harapan Masa Depan
Tidak dapat dinafikan bahawa komuniti Muslim di selatan Thailand menghadapi cabaran, termasuk isu keselamatan dan pengiktirafan identiti. Namun, semangat keislaman dan keMelayuan mereka tetap kuat. Para pemimpin agama dan masyarakat terus mendorong dialog damai dengan kerajaan pusat, sambil memperkukuhkan pendidikan dan ekonomi.
Harapan untuk masa depan cerah. Dengan jumlah penganut yang semakin meningkat dan sumbangan yang semakin diiktiraf, Islam di Thailand akan terus menjadi sebahagian daripada mozek budaya yang kaya. Generasi muda Muslim Thailand kini lebih terbuka, berpendidikan, dan bersedia untuk memainkan peranan dalam pembangunan negara.
Penutup: Kegemilangan yang Berterusan
Islam di Thailand bukanlah cerita lama yang ditinggalkan. Ia adalah kisah hidup yang terus berkembang. Dari kesultanan Pattani yang gemilang hingga ke masjid-masjid moden di Bangkok, daripada pondok tradisional hingga universiti kontemporari, tamadun Islam di Thailand adalah bukti bahawa iman dan budaya boleh bersatu dalam harmoni. Thai Muslim bukan sekadar minoriti; mereka adalah pewaris kepada satu tamadun yang agung, dan cahaya itu terus bersinar.
---
*Rujukan: [Islam in Thailand β Wikipedia](https://en.wikipedia.org/wiki/Islam_in_Thailand)*