Seoul, 24 Jun β Industri hiburan Korea Selatan atau Hallyu (Korean Wave) sekali lagi membuktikan dirinya sebagai kuasa lembut paling berpengaruh dalam sejarah budaya global moden. Data terbaharu yang dikeluarkan oleh Korea Creative Content Agency mendedahkan bahawa nilai eksport konten budaya Korea telah mencecah USD 14.3 bilion dalam tahun fiskal 2025-2026, angka yang melebihi nilai eksport beberapa produk perindustrian Korea yang lebih tradisional.
K-Drama masih menjadi teras kepada kejayaan ini. Platform streaming global seperti Netflix, Disney+, dan Amazon terus berlumba-lumba untuk mendapatkan hak penayangan eksklusif siri drama Korea terbaharu, kadangkala dengan harga yang mencecah puluhan juta dolar bagi satu siri. Drama-drama Korea kini tidak sekadar popular di Asia β ia mendominasi carta trending di Eropah, Amerika Latin, Afrika Utara, dan Timur Tengah.
Apa yang membezakan drama Korea dari produk hiburan lain ialah kualiti pengeluarannya yang konsisten tinggi. Dengan bajet yang kini setanding dengan drama premium Amerika, siri-siri Korea dihasilkan dengan lakonan yang cemerlang, sinematografi yang memukau, dan skrip yang penuh dengan kedalaman emosi dan twist yang tidak dapat diduga. Genre-genre baharu yang diperkenalkan oleh drama Korea seperti "thriller romantis" dan "horror komedi" kini menjadi templat yang diikuti oleh pengeluar konten dari seluruh dunia.
K-Pop pula terus mengekalkan posisinya sebagai fenomena muzik paling global. Kumpulan-kumpulan K-Pop generasi baharu yang muncul selepas BTS dan BLACKPINK terus memacu minat global, dengan konsert-konsert di Amerika, Eropah dan Amerika Latin yang menjual habis dalam masa beberapa minit selepas tiket dilepaskan. Industri merchandise K-Pop sahaja menjana pendapatan berbilion dolar setiap tahun.
Kerajaan Korea Selatan menyokong pertumbuhan ini melalui pelbagai program sokongan, dari geran untuk studio-studio konten kecil dan sederhana, kepada program promosi aktif di pameran-pameran hiburan antarabangsa seperti MIPCOM di Cannes dan TIFF di Toronto. Korea juga telah membangunkan hub pengeluaran konten bertaraf dunia di pelbagai kawasan di sekeliling Seoul, dilengkapi dengan set filem berskala Hollywood dan kemudahan pasca-produksi yang paling canggih.
Hallyu turut memberi kesan langsung kepada sektor pelancongan Korea. Jutaan peminat budaya Korea dari seluruh dunia mengunjungi Seoul dan bandar-bandar Korea lain untuk menjejaki lokasi-lokasi drama kegemaran mereka, mencuba masakan Korea yang mereka kenali melalui drama, dan merasai sendiri kehidupan di negara yang telah menawan hati mereka melalui skrin televisyen.