Seoul, 24 Jun โ Kimchi, makanan yang telah menjadi intipati masakan Korea selama lebih seribu tahun, kini mengalami kebangkitan populariti global yang luar biasa. Di restoran-restoran halal di London, di kedai-kedai makanan kesihatan di Los Angeles, di pasar raya premium di Dubai dan Kuala Lumpur โ kimchi dan produk-produk fermentasi Korea lain kini tersedia di mana-mana, menjadi sebahagian daripada tren makanan kesihatan global.
Eksport kimchi Korea mencatat angka rekod baharu sebanyak USD 180 juta dalam tahun lalu, meningkat 45 peratus berbanding dua tahun sebelumnya. Pertumbuhan ini didorong oleh kesedaran yang semakin meluas tentang manfaat kesihatan makanan fermentasi untuk kesihatan usus dan sistem imun. Penyelidikan-penyelidikan saintifik yang diterbitkan dalam jurnal-jurnal perubatan terkemuka tentang kepentingan microbiome usus yang sihat telah memberi asas saintifik kepada dakwaan-dakwaan manfaat kesihatan kimchi yang selama ini hanya diketahui secara tradisional.
Industri kimchi Korea kini bukan sekadar mengeluarkan kimchi tradisional kubis Napa โ ia telah berkembang untuk mencipta pelbagai variasi yang disesuaikan dengan citarasa dan keperluan pasaran global. Kimchi versi vegan yang tidak menggunakan sos ikan, kimchi rendah garam untuk pengguna yang mengurangkan pengambilan natrium, kimchi mild yang tidak terlalu pedas untuk pengguna yang tidak biasa dengan rasa pedas, semuanya kini tersedia untuk memenuhi keperluan pengguna yang lebih luas.
Di luar kimchi itu sendiri, teknik fermentasi Korea secara keseluruhan sedang mendapat perhatian besar dari komuniti gastronomi global. Doenjang (pes kacang soya fermentasi), ganjang (kicap tradisional Korea), dan gochujang (sos cili fermentasi) kini digunakan oleh chef-chef berbintang Michelin dari seluruh dunia dalam hidangan mereka, menghargai kedalaman rasa yang unik yang hanya boleh dihasilkan melalui proses fermentasi jangka panjang yang teliti.
Kerajaan Korea menyokong pertumbuhan ini dengan program pensijilan "Korean Fermented Food" yang menjamin autentisiti dan kualiti produk-produk fermentasi Korea yang dieksport ke seluruh dunia, membantu pengguna membezakan produk tulen Korea daripada imitasi yang tidak memenuhi piawaian kualiti yang sama.