New York, 24 Jun โ Amerika Syarikat sedang bergulat dengan krisis perumahan yang semakin teruk, dengan jumlah orang gelandangan di kota-kota besar seperti New York, Los Angeles, San Francisco, Seattle, dan Houston mencecah angka yang belum pernah berlaku dalam sejarah moden. Data dari Jabatan Perumahan dan Pembangunan Bandar Amerika mendedahkan bahawa pada malam pengiraan terbaharu, lebih 650,000 orang tidak mempunyai tempat tinggal โ peningkatan 15 peratus berbanding tahun sebelumnya.
Punca krisis ini adalah multifaktor dan kompleks. Kenaikan harga hartanah yang melampau di kota-kota utama akibat penawaran perumahan yang tidak mampu memenuhi permintaan, kenaikan kadar faedah pinjaman yang dramatis dalam tempoh beberapa tahun kebelakangan, pemotongan perbelanjaan program bantuan sosial, kos rawatan kesihatan mental dan penyalahgunaan dadah yang sangat tinggi โ semuanya bergabung untuk mencipta badai sempurna yang menolak ramai rakyat Amerika ke jalanan.
Kota-kota berbeza mengambil pendekatan yang berbeza untuk menangani krisis ini. Los Angeles mengikuti model "Housing First" yang memberikan keutamaan untuk menyediakan perumahan tetap kepada orang gelandangan dahulu sebelum menangani masalah-masalah lain seperti ketagihan atau kesihatan mental, berdasarkan kajian yang menunjukkan bahawa memiliki rumah yang stabil adalah prasyarat untuk menangani masalah-masalah lain secara berkesan.
San Francisco pula sedang bereksperimen dengan "supportive housing" yang menggabungkan unit-unit perumahan mampu milik dengan akses mudah kepada perkhidmatan sokongan seperti kaunseling kesihatan mental, program pemulihan dadah, dan latihan kemahiran pekerjaan. Houston mendakwa kejayaan yang signifikan dengan program yang menggabungkan pelbagai agensi kerajaan, badan-badan bukan keuntungan, dan sektor swasta dalam respons yang terkoordinasi.
Perbahasan politik tentang isu ini sangat sengit. Pihak konservatif cenderung untuk menekankan penguatkuasaan undang-undang terhadap perkemahan gelandangan di kawasan awam dan keperluan untuk menangani penyalahgunaan dadah dan masalah kesihatan mental sebagai prasyarat. Pihak progresif pula lebih fokus kepada keperluan pembinaan lebih banyak perumahan mampu milik dan program bantuan sewa yang lebih komprehensif.