Ketika Amerika Syarikat dan Iran berusaha merundingkan pembukaan semula Selat Hormuz dan memulihkan aliran minyak Timur Tengah, pergerakan pasaran seterusnya mungkin bergantung kepada satu negara yang tidak hadir dalam rundingan tersebut: China.
Sebagai pengguna minyak mentah kedua terbesar di dunia, China telah melakukan pelbagai langkah untuk mengekalkan bekalan sejak perang di Iran memutuskan akses kepada lebih 11 juta tong minyak sehari. Dengan mengurangkan import, menggunakan stok simpanan yang luas, dan memanfaatkan lebih banyak tenaga bersih, China berjaya mengurangkan kesan harga yang lebih tinggi di dalam negara, jika tidak menghapuskannya sepenuhnya.
Tindakan tersebut turut dirasai di pasaran global. Selepas lebih tiga bulan perang, beberapa penganalisis meramalkan harga minyak boleh melonjak setinggi $200 setong tahun ini. Namun, walaupun anggaran jumlah kehilangan bekalan telah melebihi 1 bilion tong, harga minyak mentah kekal agak rendah. Ramai penganalisis menunjuk kepada China sebagai sebab utama.
"China memainkan peranan penting di sini untuk melindungi rantau Asia yang lain... sekaligus melindungi ekonomi global," kata Daan Walter, prinsipal di Ember, sebuah badan pemikir tenaga.
Pada hari Isnin, Brent mentah, penanda aras global, jatuh di bawah $78 setong berikutan jangkaan bahawa Selat Hormuz, yang dilalui satu perlima minyak dunia, boleh kembali beroperasi tidak lama lagi. Brent didagangkan di bawah $70 setong pada minggu-minggu sebelum AS dan Israel menyerang Iran, dan mencecah paras tertinggi empat tahun pada $114 setong pada awal Mei.
Dengan pengaruh tenaga global China yang semakin meningkat, penganalisis berkata dasar dan corak penggunaannya akan menjadi penting untuk pasaran, tanpa mengira seberapa cepat Selat Hormuz dibuka semula.
Peranan China sebagai 'Tangan Ghaib'
Dalam nota penyelidikan awal bulan ini, penganalisis Societe Generale menulis bahawa kehilangan 7% bekalan minyak mentah global daripada embargo Arab 1973 menyebabkan kenaikan harga minyak sebanyak 134%. Tetapi harga tidak melonjak begitu banyak semasa perang di Iran, walaupun konflik menjejaskan 14% bekalan global.
Mereka mengaitkan percanggahan itu sebahagian besarnya kepada China sebagai "tangan ghaib yang mengimbangi semula pasaran," kerana kemampuannya mengurangkan import minyak kira-kira 3 juta tong sehari โ jumlah yang hampir sama dengan jumlah permintaan minyak Jepun.
China dapat mengurangkan penggunaan dengan ketara atas beberapa sebab. Sebelum perang, China membina inventori minyak mentah simpanan, dibantu oleh penghantaran minyak murah yang dikenakan sekatan dari Rusia dan Iran, kata Janiv Shah, naib presiden pasaran minyak di Rystad Energy. Kini ia mempunyai lebih 1 bilion tong minyak dalam simpanan komersial dan strategik, yang mula digunakan pada bulan Mei, kata penganalisis.
"China telah meletakkan lantai di bawah harga," kata Shah. "Tahun ini, corak itu telah berbalik."
Kerajaan juga mengehadkan eksport produk ditapis seperti diesel dan petrol untuk memastikan bekalan domestik. Ini telah menyekat insentif penapis minyak China, yang berdepan margin lebih rendah dan terputus dari pasaran luar negara, daripada membeli minyak mentah dari pasaran global.
Sementara itu, ledakan kenderaan elektrik (EV) China telah mengimbangi keperluan negara itu terhadap bahan api fosil. Kira-kira satu daripada setiap dua kereta penumpang baharu yang dijual di China kini adalah kenderaan tenaga baharu. Menurut anggaran Agensi Tenaga Antarabangsa (IEA), armada EV China mengurangkan penggunaan minyak kira-kira 1 juta tong sehari tahun lalu.
"Ini adalah injap pelepasan yang hebat untuk pasaran minyak mentah global," kata David Fishman, prinsipal di Lantau Group yang mengkhusus dalam sektor tenaga dan kuasa China.
Walaupun harga yang tinggi berkemungkinan terus melemahkan permintaan daripada pengguna dan penapis, keupayaan China untuk mengurangkan kejutan bekalan global mungkin terhad oleh sejauh mana ia dapat mengekalkan rizab bahan api, katanya.
"Perkara yang tidak boleh dikekalkan selama-lamanya ialah stok simpanan minyak mentah," kata Fishman. "Jika harga melemah, anda akan menjangkakan perkara pertama yang mereka lakukan ialah mula menyimpan semula."
Dari Kekurangan kepada Lebihan Bekalan?
Selepas berbulan-bulan menjangkakan kesan daripada krisis minyak paling teruk dalam sejarah, IEA kini memberi amaran bahawa pembukaan semula Selat Hormuz boleh mencetuskan lebihan bekalan tahun depan.
Dalam laporan minyak bulanan yang dikeluarkan pada hari Rabu, IEA meramalkan pertumbuhan bekalan akan melebihi permintaan tahun depan sebanyak 4.7 juta tong sehari, apabila pengeluaran minyak mentah di Timur Tengah kembali ke paras normal.
"Ini mungkin memberikan kelegaan kepada pasaran dan peluang untuk mengisi semula inventori yang telah habis, atau membina rizab strategik baharu, apabila negara-negara mengkaji semula strategi dan dasar tenaga mereka sebagai respons kepada krisis," tulis organisasi itu dalam laporannya.
Walaupun permintaan minyak global dijangka berkembang tahun depan, ketidakstabilan baru-baru ini telah meningkatkan minat terhadap tenaga boleh diperbaharui, yang juga boleh mengurangkan penggunaan minyak mentah dalam jangka panjang. China, peneraju dunia dalam EV, bateri dan solar, mencatatkan rekod eksport produk teknologi tenaga bersih pada bulan Mac berikutan bermulanya perang di Iran.
"Pecutan ke arah elektrifikasi ini semakin meningkat," kata Cosimo Ries, penganalisis di Trivium China yang meliputi tenaga dan automotif. "Kita perlu melihat bagaimana rundingan [AS-Iran] akan berjalan, tetapi secara umumnya ini boleh menjadi masa yang baik untuk penyahkarbonan global."
Muyu Xu, penganalisis kanan penyelidikan minyak mentah di Kpler, platform komoditi risikan, berkata lebihan bekalan boleh tiba seawal bulan depan. Jika Selat Hormuz dibuka semula dengan cepat, itu bermakna 100 juta tong minyak yang terdampar akan disuntik semula ke pasaran, katanya.
Sementara itu, Iran mungkin akan meningkatkan pengeluaran sendiri secara agresif, terutamanya jika sekatan AS ditarik balik. Tetapi itu mungkin menjadikan minyak Iran kurang menarik kepada China, yang telah membelinya pada harga diskaun kerana Iran di bawah sekatan mempunyai sedikit cara lain untuk menjual.
Namun, Xu menambah bahawa banyak negara telah memenuhi permintaan minyak mentah mereka untuk musim panas, dan China sekali lagi boleh menjadi penting untuk memulihkan keseimbangan pasaran.
"Ini adalah gambaran yang sama sekali berbeza daripada hanya dua bulan lalu," kata Xu. "Sekarang, negara yang mempunyai keupayaan untuk menyerap lebihan bekalan ialah China. Tetapi masalahnya: Apa yang China mahu beli?"
---
*Sumber asal: [edition.cnn.com](https://edition.cnn.com/2026/06/22/energy/oil-price-china-dependence-iran-war-intl-hnk)*