Sebelum era laman web dan aplikasi mudah alih, mesin gergasi memerlukan arahan yang ditulis dengan susah payah. Bahasa pengaturcaraan pertama di dunia lahir dari minda seorang jurutera Jerman yang kurang dikenali: Konrad Zuse. Ketika Perang Dunia Kedua melanda Eropah, Zuse mereka bentuk Plankalkül (bermaksud "kalkulus pelan") — satu bahasa yang tidak pernah dilaksanakan pada zamannya, tetapi menjadi pelopor kepada segala yang kita gunakan hari ini.
Plankalkül diperkenalkan dalam disertasi kedoktoran Zuse pada tahun 1945, namun tidak diterbitkan sepenuhnya sehingga tahun 1972. Bahasa ini direka untuk komputer mekanikal Z3 (1938) dan Z4 (1945), tetapi Zuse sudah melihat potensi bahasa peringkat tinggi yang boleh mengendalikan pelbagai jenis data — dari nombor hingga rekod. Plankalkül mengandungi ciri-ciri seperti tatasusunan, gelung, dan subrutin, yang kini dianggap asas dalam pengaturcaraan.
Kelahiran Plankalkül
Zuse mula menggarap idea bahasa pengaturcaraan pada tahun 1943, ketika beliau menyedari bahawa menulis kod mesin secara langsung adalah rumit dan mudah ralat. Plankalkül menggunakan notasi matriks dan simbol khas, dengan setiap arahan ditentukan oleh kedudukan simbol dalam grid. Ini adalah konsep yang sangat maju untuk zamannya, namun realiti perang menghalang perkembangan selanjutnya. Selepas perang, Plankalkül hampir dilupakan apabila FORTRAN (1957) dan ALGOL (1958) muncul sebagai bahasa pengaturcaraan utama.
Walaupun Plankalkül tidak pernah digunakan secara meluas, sumbangannya tidak boleh dinafikan. Ia adalah bahasa pertama yang menggunakan struktur kawalan seperti pernyataan bersyarat dan pengulangan, serta konsep "jenis data" yang ketat. Zuse juga memasukkan idea "pengendali berbilang" yang membolehkan operasi dilakukan pada keseluruhan tatasusunan. Plankalkül lebih awal daripada FORTRAN hampir satu dekad, tetapi kerana ketiadaan komputer yang serasi, ia hanya tinggal di atas kertas.
Legasi Bahasa Pengaturcaraan Pertama
Plankalkül bukan sekadar nota kaki sejarah. Pada tahun 1975, saintis komputer Jerman, Wolfgang Händler, melaksanakan sebahagian daripada Plankalkül pada komputer moden untuk membuktikan kebolehgunaannya. Kajian ini menunjukkan bahawa bahasa tersebut dapat menjalankan program kompleks, termasuk algoritma pepohon (tree algorithms). Pada tahun 2000, sebuah kumpulan di Universiti Berlin membangunkan penyusun (compiler) separa untuk Plankalkül, membolehkannya berfungsi pada sistem kontemporari.
Namun, persoalan siapa yang layak digelar bahasa pengaturcaraan pertama masih diperdebatkan. Ada yang berhujah bahawa FORTRAN oleh IBM (1957) adalah bahasa peringkat tinggi pertama yang benar-benar dilaksanakan dan digunakan secara komersial. Sementara itu, Short Code (1949) dan A-0 (1951) juga pernah disebut. Namun, mengikut takrifan ketat — bahasa yang direka untuk pengaturcaraan algoritma dan bukan sekadar kod mesin — Plankalkül mengungguli semua.
Zuse sendiri tidak pernah mendapat pengiktirafan sewajarnya sewaktu hidup. Beliau meninggal pada tahun 1995, tetapi kerja-kerja beliau kini dihormati dalam komuniti sejarah pengkomputeran. Muzium Deutsches di Munich mempamerkan dokumentasi asal Plankalkül, manakala patung Zuse berdiri di Berlin sebagai peringatan kepada perintis yang membuka jalan bagi industri perisian bernilai bilion dolar.
Kisah Plankalkül mengingatkan kita bahawa inovasi sering lahir pada saat yang tidak dijangka. Tanpa Plankalkül, mungkin perkembangan bahasa seperti C, Python, atau Java akan mengambil masa lebih lama. Bahasa pengaturcaraan pertama adalah bukti bahawa idea boleh mengubah dunia, walaupun ia tidak pernah disentuh oleh satu baris kodpun pada zamannya.
---
*Rujukan: [Bahasa pengaturcaraan — Wikipedia](https://ms.wikipedia.org/wiki/Bahasa_pengaturcaraan)*