Malam Bersejarah di Dallas
Ini bukan sekadar laporan kemenangan Argentina 2-0 ke atas Austria. Ini adalah kisah tentang Lionel Messi. Tentang seorang pemain yang enggan menua. Ia bermula dengan kegagalan penalti. Stadion Dallas tiba-tiba sunyi. Untuk seketika, ribuan penyokong seolah-olah menahan nafas. Messi menghantar bola ke kiri, tetapi ia melencong keluar. Sejarah terpaksa menunggu.
Kamera tetap tertumpu pada titik penalti, di mana beberapa saat sebelumnya, figura paling ajaib dalam bola sepak berdiri. Sejarah suka bermain muslihat. Kadang-kala ia membawa anda ke ambang pintu tetapi enggan membiarkan anda mengetuk. Ini adalah penalti ketiga Messi yang terlepas dalam sejarah Piala Dunia โ rekod yang tidak diingini oleh mana-mana pemain.
Tepat 40 tahun sebelumnya, pada hari yang sama pada tahun 1986, Diego Maradona menjaringkan dua gol abadi menentang England. Namun pada hari ini, Messi berada di pihak yang salah dalam statistik yang tidak diingini. Ia sepatutnya menjadi hari yang berbeza. Mungkin nasib ingin berseronok.
Kebangkitan Semula
Tetapi Messi tetaplah Messi. Peluang lain datang pada minit ke-18. David Alaba melakukan tekel penyelamat, dan penjaga gol Austria, Alexander Schlager, menyelamatkan dengan cemerlang. Messi masih berdiri di ambang pintu sejarah.
Kemudian, pada minit ke-38, pintu akhirnya terbuka. Hantaran lintang dari kiri. Thiago Almada dengan bijak membiarkan bola bergerak dengan gerakan palsu. Bola bergolek kepada Messi. Tiada keraguan, tiada fikiran kedua. Dengan sentuhan pertama, dia menghantar bola rendah ke sudut kiri sebelum Schlager sempat bergerak. Gol ke-17 Piala Dunianya โ terbanyak dalam sejarah kejohanan. Miroslav Klose telah diatasi. Rekod yang selalu kelihatan ditakdirkan untuknya akhirnya menjadi miliknya.
Dallas bergemuruh. Lampu stadion kelihatan lebih terang. Messi berlari meraikan kemenangan sambil rakan sepasukan bergegas ke arahnya.
Mencipta Sejarah Lagi
Orang ramai yang berkumpul di sudut padang itu โ dan ramai lagi di seluruh stadion yang menitiskan air mata โ bukan semuanya warga Argentina. Imej ini akan kekal selama-lamanya dalam arkib bola sepak. Berdiri di ambang hari jadinya yang ke-39, hanya dua hari lagi, dia mengukir namanya lebih dalam dalam sejarah.
Tetapi cerita itu belum berakhir. Austria terus berjuang. Dengan Marco Arnautovic dan Marcel Sabitzer, mereka membina tentangan dan bermain dengan intensiti. Namun mereka kekurangan hala tuju dan, akhirnya, seseorang untuk menyelesaikan tugas.
Kemudian tibalah babak terakhir. Pada minit ke-5 masa tambahan, percubaan Juliรกn รlvarez disekat. Messi menyambar bola muntah, tetapi ia juga tersekat. Bola kembali kepadanya sekali lagi. Kali ini, tiada kesilapan. Bola menggegarkan jaring. Argentina 2-0 Austria. Gol ke-18 Messi dalam Piala Dunia, semakin menjauhkan Klose.
Raja yang Tidak Pernah Tua
Argentina telah menjaringkan lima gol dalam dua perlawanan di Piala Dunia ini, dan kesemuanya dari Messi. Dia bahkan berpeluang melengkapkan hatrik dari sepakan percuma lewat, tetapi percubaannya melebar tipis di sisi tiang. Ia tidak penting. Kejutan kegagalan penalti dan cara dia mengubahnya menjadi kegemilangan bergabung untuk mencipta cerita yang tidak akan dilupakan Dallas.
Austria berjuang dengan gagah berani. David Alaba, Alexander Prass, dan Kevin Danso semuanya memberikan segalanya sepanjang perlawanan. Tetapi apabila Messi berdiri di hadapan anda, setiap pengiraan runtuh.
Argentina mara ke pusingan kalah mati dengan enam mata dari dua perlawanan. Perlawanan akhir kumpulan Austria menentang Algeria akan menjadi perjuangan untuk terus hidup. Tetapi malam di Dallas ini bukan milik Austria. Ia bukan milik Argentina pun. Ia milik Messi.
Bermula dengan penalti yang terlepas dan berakhir dengan gol bersejarah, Messi menyerap tekanan besar dan menghasilkan cerita yang tidak dapat dibayangkan oleh mana-mana penulis skrip. Pada usia 39 tahun, dia telah menjaringkan lima gol dalam dua perlawanan Piala Dunia. Lelaki ini tidak menua. Bola sepaknya tidak pernah berakhir.
---
*Sumber asal: [en.prothomalo.com](https://en.prothomalo.com/sports/football/ez00d8clft)*