Latar Belakang
Perang Saint Sabas (1256–1270) antara dua republik maritim Itali, Venice dan Genoa, tercetus akibat persaingan menguasai pelabuhan dan pasaran di Mediterranean Timur. Dalam pertempuran-pertempuran sebelumnya seperti Pertempuran Acre (1258) dan Pertempuran Settepozzi (1263), armada Venice telah menunjukkan keunggulan taktikal ke atas Genoa. Akibatnya, Genoa mengelak pertempuran terus dan beralih kepada serangan ke atas konvoi pedagang Venice. Strategi ini terbukti dalam Pertempuran Saseno pada Ogos 1264, apabila konvoi tahunan Venice ke Levant berjaya ditawan oleh Genoa.
Pada masa yang sama, kedudukan diplomatik Venice bertambah baik apabila Maharaja Byzantine, Michael VIII Palaiologos, memutuskan perjanjian persekutuan dengan Genoa akibat prestasi buruk Genoa menentang Venice. Pada 1264, beliau mengusir Genoa dari Constantinople dan mendekati Venice, memuncak dengan perjanjian gencatan senjata sementara pada 1265.
Gerakan Pembukaan
Untuk kempen 1266, Genoa menyediakan armada terdiri daripada 18 galai dan sebuah *nave* (kapal kargo besar) di bawah pimpinan Lanfranco Borbonino. Apabila armada bertolak ke Corsica pada akhir April, berita tentang peningkatan kekuatan armada Venice sampai, dan sembilan galai lagi dihantar menyertai mereka di Bonifacio pada Mei. Pada hakikatnya, armada Venice hanya mempunyai 15 galai, jauh lebih kecil daripada yang disangka Genoa.
Jacopo Dondulo, seorang pelayar berpengalaman yang dikenali kerana "mengetahui pelabuhan dan lubang persembunyian Genoa", dilantik sebagai komander armada Venice. Disebabkan kekangan kewangan, sebahagian besar armada dibekalkan oleh jajahan Venice: empat galai dari Crete, tiga dari Zara, dan tiga galai serta sebuah galiot dari Negroponte, manakala hanya empat galai dilengkapkan di Venice sendiri.
Dondulo memimpin armadanya ke Tunis, di mana mereka menawan sebuah kapal Genoa dalam serangan malam, menyingkirkan anak kapal dan kargo, lalu membakarnya. Keesokan harinya, sebuah kapal dagang kecil dari Savona turut ditawan. Dalam perjalanan pulang ke Messina, Venice bertemu dan mengalahkan skuadron lanun yang terdiri daripada dua galai dan sebuah *saetta* (galai ringan) dari pelabuhan Genoa di Porto Venere, menawan salah sebuah galai berserta kebanyakan anak kapalnya.
Pertempuran
Setelah menerima laporan bahawa Venice telah mengumpulkan 30 galai atau lebih, Borbonino mengambil keputusan untuk meninggalkan *nave* dan mengagihkan anak kapalnya ke kapal lain bagi meningkatkan kekuatan tempur. Pada awal Jun, Borbonino memimpin armadanya keluar dari Bonifacio untuk menentang Venice.
Pada 22 Jun, Genoa berada di Trapani apabila mereka menerima risikan bahawa armada Venice berada di Marsala berhampiran, dan saiznya lebih kecil daripada yang ditakuti Borbonino. Borbonino mengadakan majlis perang bersama tiga penasihat dan semua kapten galai. Kapten Genoa tidak mempercayai anak kapal mereka yang kebanyakannya adalah orang Lombardy dan askar upahan asing yang diupah oleh warga Genoa yang enggan menghadapi kesusahan dan bahaya mendayung dalam galai perang. Oleh itu, majlis perang memutuskan untuk menyerang Venice dari arah laut terbuka supaya anak kapal tidak tergoda untuk meninggalkan posisi dan berenang ke pantai.
Namun, tidak lama kemudian Borbonino mengubah keputusan. Mungkin dipengaruhi oleh kemenangan Venice sebelum ini dalam pertempuran terbuka, beliau memilih untuk mengambil posisi pertahanan mutlak dengan merantai kapal-kapalnya bersama-sama, buritan menghadap pantai dan haluan menghadap laut. Taktik ini menawarkan banyak kelebihan kepada pihak bertahan, terutamanya dalam menghadapi lawan yang lebih mahir dan agresif: ia memastikan armada tidak dapat dikepung atau dipecah, dan bantuan dapat dipindahkan dengan cepat ke mana-mana kapal yang terancam. Namun, ia memerlukan disiplin dan keteguhan daripada pihak bertahan.
Untuk mengukuhkan lagi anak kapalnya, Borbonino mengupah ramai penduduk tempatan Trapani dengan menawarkan satu syiling emas agostaro sehari. Perintah Borbonino dilaksanakan sepanjang malam, dan apabila keesokan harinya armada Venice tiba di Trapani, mereka mendapati galai-galai Genoa telah diikat dan dirantai bersama.
Mengambil ini sebagai tanda semangat rendah pihak lawan, dan walaupun angin bertentangan, Venice mara dengan bersemangat ke arah Genoa, sambil meneriakkan sorakan untuk melemahkan semangat mereka. Dua kali percubaan Venice untuk memecahkan barisan Genoa gagal, tetapi pada percubaan ketiga mereka berjaya memisahkan tiga galai Genoa daripada kumpulan utama. Genoa cuba menangkis serangan Venice dengan menghanyutkan rakit terbakar ke arah kapal musuh, tetapi apabila mereka melihat kejayaan Venice, panik mula merebak di kalangan anak kapal Genoa.
Sudah hilang semangat akibat kekurangan keyakinan komander mereka, anak kapal Genoa mula meninggalkan kapal dan berenang ke pantai untuk menyelamatkan diri. Akhirnya, Venice berjaya menawan kesemua 27 galai Genoa, serta anak kapal yang tinggal. Venice menunda 24 galai yang ditawan, manakala tiga dibakar di tempat kejadian. Ramai askar Genoa terbunuh, termasuk kira-kira 1,200 lemas; 600 orang ditawan.
Kesan
Borbonino dan para pegawainya dapat melarikan diri, tetapi sebaik berita pertempuran sampai ke Genoa, mereka diadili kerana pengecut dan ketidakcekapan. Pada 25 Julai, semua kecuali lima kapten galai didapati bersalah, dan dijatuhi hukuman rampasan harta dan buangan, yang hanya boleh ditarik balik selepas membayar denda berat. Borbonino dijatuhi denda 10,000 lira Genoa untuk menarik balik buangannya, para penasihatnya—Rinaldo Cebà dan Bonavia Conte da Noli—denda 3,000 lira, dan kapten galai—hanya seorang, Ogerio Vacca, dinamakan—denda 1,000 lira. Mereka juga diwajibkan membayar ganti rugi kepada republik bagi perbelanjaan melengkapkan armada.
Di pihak Venice, Dondulo disambut sebagai wira sekembalinya ke Venice pada bulan Julai dengan menunda kapal-kapal yang ditawan, dan dilantik sebagai Kapten Jeneral Laut, jawatan pemerintah tentera laut tertinggi Venice. Namun, beliau tidak lama kemudian bertelagah dengan Doge Reniero Zeno: Doge mendesak armada hanya mengawal konvoi pedagang, manakala Dondulo amat menyokong idea bahawa armada harus kekal di laut untuk mencari dan menyerang perkapalan Genoa. Akibat perselisihan ini, Dondulo meletak jawatan dan digantikan oleh leftenannya, Marco Zeno.
Kemenangan Venice di Trapani tidak serta-merta mengubah perjalanan perang. Genoa masih mampu menampung kerugian dengan cepat; pada bulan Ogos, armada Genoa yang lain terdiri daripada 25 kapal di bawah Oberto D'Oria, seorang anggota keluarga Doria yang berkuasa dan bakal pemerintah Genoa, belayar menuju ke Adriatik. Tambahan pula, memandangkan punca dan objektif konflik adalah perdagangan, kedua-dua pihak tidak terfikir untuk menyerang wilayah teras satu sama lain bagi tamparan muktamad. Kebuntuan antara kedua-dua kuasa berterusan sehingga Raja Louis IX dari Perancis, yang ingin menggunakan armada Venice dan Genoa dalam Perang Salib Kelapan yang dirancang, memaksa kedua-duanya menandatangani gencatan senjata lima tahun dalam Perjanjian Cremona pada 1270.
---
*Sumber asal: [en.wikipedia.org](https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Trapani)*