Suara jentera pengilangan padi bergema di Wasan pagi ini โ kali ini lebih lantang, lebih pasti. Wasan Milling Company, pusat pemprosesan padi utama Brunei, kini menggandakan kapasiti pengilangan kepada 20,000 tan metrik setahun. Ia bukan sekadar lonjakan angka. Ia adalah denyut baru bagi usaha negara mencapai sasaran sara diri beras 20 peratus menjelang 2027.
Kebawah Duli Yang Maha Mulia Paduka Seri Baginda Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah berkenan merasmikan kemudahan yang dinaik taraf itu dalam satu majlis di Wasan, Daerah Brunei-Muara. Dalam titah baginda, sektor pertanian ditekankan sebagai tonggak ekonomi, bukan sekadar penambah nilai โ tetapi fondasi kedaulatan makanan. Baginda juga menyeru inovasi berterusan dalam pengeluaran beras tempatan.
Dari 9,000 ke 20,000 Tan: Lonjakan yang Bermakna
Sebelum naik taraf, kapasiti Wasan Milling Company terhad pada 9,000 tan metrik padi setahun. Kini, dengan pelaburan besar dalam teknologi ayak moden, sistem pengeringan berkecekapan tinggi, dan jentera automasi terkini, kapasiti melonjak lebih dari dua kali ganda. Hasilnya: padi tempatan diproses lebih pantas, kehilangan hasil turun, dan kualiti beras meningkat secara konsisten.
Angka ini menyentuh realiti: pada 2024, kadar sara diri beras Brunei hanya 8 peratus. Sasaran 20 peratus masih jauh โ tetapi tidak mustahil. Lonjakan kapasiti ini akan berdaya guna sepenuhnya apabila sawah-sawah baru di Mukim Labu, Lumapatan dan kawasan lain mula mengeluarkan hasil secara stabil.
Di Balik Mesin: Sensor, Kawalan Digital & Pengeringan Terkawal
Apa yang membuatkan kilang ini berbeza? Di sebalik dinding konkrit, terletak sistem pengilangan automatik yang menggunakan sensor dan kawalan digital. Setiap butir padi melalui pembersihan, pengupasan, penyosohan, dan penggredan โ semua dikawal ketat. Sistem ini bukan sahaja meningkatkan output, tetapi juga mengurangkan kebergantungan pada tenaga kerja asing. Peluang baru terbuka untuk belia tempatan mahir dalam teknologi agro-makanan.
Kemudahan ini juga dilengkapi sistem pengeringan berteknologi haba terkawal. Ia memastikan kandungan lembapan padi berada pada tahap optimum โ menghalang kulapuk, mengelak kerosakan semasa penyimpanan. Bagi petani, ini bermakna hasil tuaian tidak lagi hilang akibat cuaca tidak menentu. Wasan kini berfungsi sebagai pusat pengilangan, pengumpulan, dan pengurusan lepas tuai yang lebih efisien.
Petani Dapat Tunai Lebih Cepat, Harga Lebih Stabil
Langkah ini memberi nafas baharu kepada pesawah di seluruh negara. Dengan kapasiti lebih besar, petani tidak perlu menunggu berbulan untuk mengilang padi mereka. Masa antara menuai dan memasarkan beras dipendekkan โ aliran tunai menjadi lebih lancar.
Harga belian padi tempatan juga dijangka lebih stabil. Wasan Milling Company kini mampu menyerap bekalan yang lebih banyak, mengurangkan fluktuasi pasaran akibat kelimpahan atau kelangkaan tiba-tiba.
Dalam ucapannya, Menteri Sumber-Sumber Utama dan Pelancongan menegaskan komitmen kerajaan untuk terus memberikan insentif kepada petani โ termasuk subsidi baja, benih berkualiti, dan khidmat nasihat teknikal. Gabungan infrastruktur baru dan sokongan langsung ini diharap dapat meningkatkan produktiviti sawah secara nyata.
Jaminan Makanan Bukan Retorik
Penggandaan kapasiti Wasan Milling Company bukan projek terpencil. Ia sebahagian daripada strategi nasional untuk mengukuhkan jaminan makanan โ soal kedaulatan dalam dunia yang semakin tidak menentu. Gangguan rantaian bekalan global, perubahan iklim, dan kenaikan harga makanan membuatkan kebolehan menghasilkan beras sendiri bukan lagi pilihan, tetapi keperluan.
Brunei masih mengimport lebih 90 peratus keperluan berasnya โ kebanyakannya dari Thailand dan Vietnam. Wasan Milling Company kini menjadi salah satu jalur utama untuk mengurangkan kebergantungan itu.
Titah Sultan menegaskan: pertanian bukan sekadar sumber makanan. Ia adalah peluang ekonomi, ruang inovasi, dan medan pembangunan manusia. Wasan Milling Company โ dengan kapasiti barunya โ adalah bukti fizikal bahawa visi itu sedang bergerak dari wacana ke realiti.
Tanah Kosong, Tenaga Kerja & Kos Tinggi: Cabaran Nyata
Namun, kapasiti kilang yang besar tidak bermakna apa-apa jika bekalan padi tidak mencukupi. Brunei masih berdepan tiga cabaran utama: tanah terbiar, kekurangan tenaga kerja tempatan dalam pertanian, dan kos pengeluaran yang tinggi.
Wasan Milling Company mungkin mampu mengilang 20,000 tan setahun โ tetapi jika sawah tidak menghasilkan padi secukupnya, kapasiti itu akan terbiar.
Kerajaan sedar akan hal ini. Program latihan intensif untuk petani muda sedang dijalankan. Infrastruktur pengairan diperkukuh. Kerjasama dengan sektor swasta diperluas untuk memajukan tanah gambut dan tanah marginal. Di Wasan sendiri, projek perluasan sawah sedang berjalan โ yang dijangka menambah 500 hektar tanah tanaman padi dalam tempoh tiga tahun.
Detik Bersejarah, Bukan Akhir Perjalanan
Perasmian kemudahan Wasan Milling Company oleh Kebawah Duli Yang Maha Mulia Paduka Seri Baginda Sultan adalah detik bersejarah โ bukan kerana ia menyelesaikan segalanya, tetapi kerana ia menandakan komitmen yang tidak boleh diputar belit.
Penggandaan kapasiti lebih daripada dua kali ganda ini bukan sekadar peningkatan infrastruktur. Ia adalah isyarat bahawa Brunei serius dalam mencapai sasaran sara diri beras.
Kini, tanggungjawab beralih: kepada petani yang perlu meningkatkan hasil, pegawai pengembangan yang perlu mempercepat transformasi ladang, dan sektor swasta yang perlu berinvestasi dalam rantai nilai padi. Brunei mungkin masih jauh daripada sara diri sepenuhnya โ tetapi Wasan Milling Company sudah membuka jalan. Langkah seterusnya bukan untuk berhenti. Tetapi untuk melangkah lebih laju.