Latar Belakang / Konteks
Sistem perbendaharaan Pakistan beroperasi di bawah kerangka Perjanjian Suruhanjaya Kewangan Kebangsaan (NFC), mekanisme konstitusional yang mengatur pembahagian hasil cukai antara kerajaan persekutuan dan empat provinsi — Punjab, Sindh, Khyber Pakhtunkhwa, dan Balochistan. Sejak penubuhannya pada 1973, NFC telah melalui tujuh iterasi utama, dengan Perjanjian NFC Ketujuh (2010) menjadi yang paling progresif dari segi pemberian kuota kepada provinsi kurang berkembang. Perjanjian ini menetapkan formula pembahagian berdasarkan populasi (82%), kemiskinan (10.3%), keluasan wilayah (5%), dan kepadatan penduduk (2.7%), serta memperkenalkan komponen ‘fiscal equalisation’ yang belum pernah ada sebelumnya. Namun, pelaksanaannya sering terjejas oleh ketidakstabilan politik, pergantian kerajaan, dan tekanan ekonomi struktural seperti defisit fiskal berterusan dan beban hutang luar negara yang meningkat.
Dalam konteks rantau Asia Selatan, Pakistan bukan satu-satunya negara yang menghadapi ketegangan fiskal pusat–daerah. India, misalnya, mengalami dinamika serupa melalui Suruhanjaya Kewangan Pusat (Finance Commission of India), walaupun sistem federalismenya lebih bersifat ‘quasi-federal’. Di Bangladesh, isu pembahagian sumber antara Dacca dan wilayah seperti Chittagong atau Rajshahi juga mencetuskan perdebatan tentang ketidakseimbangan pembangunan. Namun, Pakistan unik kerana kebergantungannya yang tinggi kepada pinjaman IMF — program pemulihan ekonomi ketiga dengan IMF (2023–2025) mensyaratkan pengurangan defisit fiskal dari 6.4% GDP pada FY23 kepada 3.5% GDP pada FY26, mendorong langkah-langkah drastik seperti bekuan dana pembangunan provinsi.
Perkembangan / Fakta Utama
Pada sesi Dewan Undangan Nasional pada 23 Mei 2024, Bilawal Bhutto-Zardari, sebagai Menteri Luar dan Pengerusi PPP, menyampaikan jaminan eksplisit bahawa kuota provinsi di bawah NFC Ketujuh akan ‘dilindungi sepenuhnya’, dan kerajaan persekutuan tidak akan meminta ‘bantuan atau pengorbanan tambahan’ daripada pihak provinsi. Pernyataan ini merupakan respons langsung terhadap keputusan kerajaan untuk membekukan semua peruntukan pembangunan provinsi selama tiga tahun berturut-turut, iaitu FY25 hingga FY27. Langkah ini dijangka menghasilkan lebih Rs900 bilion (kira-kira USD3.2 bilion) bagi kerajaan pusat — jumlah yang setara dengan 1.8% daripada GDP Pakistan pada FY23, menurut data Bank Dunia.
Bekuan ini bukan sekadar penangguhan biasa; ia melibatkan penangguhan semua dana pembangunan yang dikhususkan di bawah *Provincial Development Programme (PDP)*, termasuk projek infrastruktur, pendidikan vokasional, dan penambahbaikan sistem kesihatan primer di peringkat daerah. Menurut dokumen belanjawan FY27, jumlah keseluruhan dana PDP yang dibekukan adalah Rs327 bilion untuk FY25, dengan peningkatan tahunan sekitar 12%, menjadikan anggaran keseluruhan tiga tahun mendekati Rs1,050 bilion. Walaupun kerajaan menegaskan bahawa dana operasi rutin seperti gaji kakitangan dan perkhidmatan asas tetap diluluskan, kekurangan dana pembangunan jangka panjang berpotensi melemahkan kapasiti institusi provinsi untuk melaksanakan agenda pembangunan berkelanjutan — suatu implikasi serius dalam konteks matlamat Pembangunan Mampan (SDGs) yang masih jauh dari dicapai di banyak distrik pedesaan.
Impak / Kesan
Kesan langsung bekuan ini paling ketara di provinsi-provinsi yang bergantung tinggi kepada dana pusat, khususnya Balochistan dan Khyber Pakhtunkhwa, di mana lebih 65% peruntukan pembangunan tahunan berasal dari NFC. Di Balochistan, contohnya, projek seperti pembinaan jalan raya antara Quetta dan Gwadar, pembangunan sistem pengairan di distrik Jaffarabad, dan pelancaran pusat latihan pertanian di Naseerabad kini ditangguhkan tanpa tarikh pasti. Ini bukan sahaja menggugat janji kemajuan ekonomi, tetapi juga memperdalam jurang pembangunan — indeks pembangunan manusia (HDI) Balochistan pada 2023 adalah 0.427, jauh di bawah purata kebangsaan (0.537), menurut Laporan Pembangunan Manusia Pakistan 2023.
Di peringkat rantau, langkah ini menimbulkan kebimbangan di kalangan pakar ekonomi Asia Selatan mengenai risiko ‘domino effect’. Negara-negara seperti Sri Lanka dan Nepal sedang berusaha menstabilkan fiskal mereka selepas krisis hutang, dan keputusan Pakistan boleh menjadi preseden buruk jika dijadikan model oleh negara lain untuk mengorbankan pembangunan tempatan demi kestabilan pusat. Selain itu, bekuan ini turut mempengaruhi kerjasama serantau dalam inisiatif seperti *South Asian Association for Regional Cooperation (SAARC)*, di mana Pakistan telah mengemukakan cadangan pembangunan infrastruktur lintas sempadan — namun tanpa kapasiti fiskal provinsi, pelaksanaan projek seperti *Pakistan-Afghanistan Transit Trade Agreement* atau sambungan rangkaian tenaga dengan Tajikistan menjadi semakin tidak realistik.
Pandangan & Hala Tuju
Walaupun komitmen Bilawal untuk ‘tidak meminta pengorbanan tambahan’ memberikan ruang lega politik jangka pendek, pakar fiskal dari Universiti Lahore dan Institut Kajian Strategik Islamabad menegaskan bahawa kelestarian langkah ini bergantung pada dua faktor: pertama, kejayaan kerajaan dalam meningkatkan hasil cukai domestik — yang masih rendah pada 11.2% daripada GDP, jauh di bawah purata 15.4% di negara-negara berpendapatan sederhana; dan kedua, ketepatan pelaksanaan reformasi birokrasi provinsi untuk memastikan dana yang akhirnya dilepaskan benar-benar sampai ke tapak. Tanpa mekanisme pengawasan berkesan, risiko penyelewengan dan penundaan projek tetap tinggi. Pandangan ke hadapan menunjukkan bahawa perjanjian NFC Kelapan, yang dijangka dimulakan pada akhir 2025, akan menjadi ujian sebenar komitmen federal terhadap prinsip kesetaraan fiskal — dan sama ada Pakistan mampu menyeimbangkan keperluan keselamatan makroekonomi dengan tuntutan demokrasi tempatan dalam era ketidakpastian global yang semakin meningkat.