Latar Belakang / Konteks
Zimbabwe telah melalui transformasi politik yang kompleks sejak mencapai kemerdekaan pada 1980. Selepas era Robert Mugabe yang berlangsung selama 37 tahun โ ditandai dengan konsolidasi kuasa, penurunan ekonomi berterusan, dan pelanggaran hak asasi manusia โ kejatuhan beliau pada 2017 membuka ruang harapan bagi peralihan demokratik. Emmerson Mnangagwa, yang ketika itu merupakan Timbalan Presiden dan tokoh penting dalam ZANUโPF, mengambil alih jawatan melalui apa yang digambarkan sebagai 'kudeta tanpa darah'. Beliau berjanji akan membawa reformasi institusi, memulihkan hubungan diplomatik, serta memulakan proses pemulihan ekonomi. Namun, pilihan raya umum 2018 dan 2023 dikritik keras oleh pemerhati antarabangsa kerana ketidakadilan struktural, termasuk penggunaan sumber negara untuk kempen, gangguan terhadap calon pembangkang, dan ketidaktransparenan sistem pengundian.
Dari segi konstitusi, Zimbabwe mengamalkan sistem presidensial dengan tempoh jawatan presiden selama lima tahun, boleh dipilih semula sekali sahaja โ seperti termaktub dalam Perkara 96(1) Perlembagaan 2013. Perlembagaan tersebut sendiri merupakan hasil kompromi antara ZANUโPF dan parti pembangkang MDC selepas konflik politik hebat pada akhir dekad 2000-an. Kini, usaha untuk mengubah syarat-syarat ini bukan sekadar isu teknikal undang-undang, tetapi cerminan mendalam tentang arah masa depan tadbir urus negara. Di rantau Afrika Selatan, Zimbabwe berada dalam posisi unik: ia adalah salah satu daripada hanya tiga negara di Afrika Selatan (bersama Botswana dan Namibia) yang pernah menjalani pilihan raya bebas โ walaupun mutakhirnya dipertikaikan โ dan juga negara dengan tingkat literasi tertinggi di benua itu (lebih 92% pada 2022, menurut UNESCO). Justeru, setiap langkah institusional di Harare sentiasa diperhatikan sebagai petunjuk awal tentang kecenderungan demokratik di seluruh rantau.
Perkembangan / Fakta Utama
Rancangan Undang-undang Perlembagaan (Amendmen Ke-3) 2024 diluluskan oleh Parlimen Zimbabwe pada 20 April 2024 dengan majoriti dua pertiga โ iaitu 164 daripada 270 kerusi โ yang dikuasai oleh ZANUโPF. Undang-undang ini memperkenalkan dua perubahan mendasar: pertama, memperpanjang tempoh jawatan Presiden Mnangagwa, yang sepatutnya tamat pada 24 Agustus 2028, menjadi 24 Ogos 2030; kedua, menggantikan pilihan raya presiden langsung dengan sistem elektoral tidak langsung, di mana presiden akan dipilih oleh Dewan Perwakilan โ badan legislatif yang dikawal sepenuhnya oleh parti pemerintah. Menurut dokumen rasmi Parlimen, perubahan ini dibenarkan di bawah Perkara 328(3) Perlembagaan, yang membenarkan amandemen konstitusi jika disokong oleh dua pertiga ahli Dewan Perwakilan dan Dewan Senat.
Namun, kritik tajam muncul dari pelbagai pihak. Forum Hak Asasi Manusia Zimbabwe (ZHRF) menyatakan bahawa proses ini tidak memenuhi prinsip keterbukaan dan partisipasi rakyat, kerana tiada konsultasi awam yang bermakna atau referendum nasional โ walaupun Perkara 328(5) mensyaratkan rujukan kepada rakyat untuk amandemen yang mengubah sistem pilihan raya. Data dari Zimbabwe Election Support Network (ZESN) menunjukkan bahawa hanya 37% rakyat Zimbabwe percaya bahawa pilihan raya mereka 'benar-benar bebas dan adil', turun dari 51% pada 2018. Tambahan pula, laporan Bank Dunia 2023 mencatatkan bahawa Zimbabwe mengalami defisit fiskal sebanyak 6.2% daripada keluaran dalam negara kasar (KDNK), manakala hutang luar negara melebihi USD 14 bilion, dengan lebih 70% daripadanya tidak dapat dibayar dalam mata wang tempatan. Dalam konteks ini, perubahan konstitusi bukan sahaja soal kuasa, tetapi juga soal legitimasi kebijakan ekonomi yang akan dilaksanakan tanpa mandat rakyat secara langsung.
Impak / Kesan
Kesan langsung paling ketara adalah kehilangan mekanisme akuntabiliti demokratik. Dengan penghapusan pilihan raya langsung, presiden tidak lagi perlu bertanggungjawab kepada rakyat secara berkala, tetapi hanya kepada parti pemerintah โ yang kini mempunyai kuasa mutlak dalam menentukan siapa yang layak menjadi calon. Ini berpotensi memperdalam polarisasi politik dan melemahkan institusi seperti Suruhanjaya Pilihan Raya Zimbabwe (ZEC), yang sudah lama dipersoalkan kebebasannya. Di peringkat ekonomi, pelabur asing cenderung mengelak negara dengan ketidakpastian institusional tinggi: indeks risiko politik Zimbabwe meningkat 23% sejak awal 2024, menurut World Bankโs Political Risk Services. Sementara itu, kesan ke rantau lebih luas juga tidak boleh diabaikan. Kesatuan Afrika (AU) dan Komuniti Pembangunan Afrika Selatan (SADC) telah lama menekankan prinsip 'tidak menerima pengambilalihan kuasa melalui cara tidak konstitusional', tetapi sikap pasif terhadap perubahan konstitusi yang bersifat *de facto* autokratik boleh melemahkan kredibiliti norma demokratik rantau. Negara-negara seperti Afrika Selatan dan Botswana, yang sering mengetuai inisiatif tadbir urus baik di SADC, kini berada di persimpangan antara prinsip dan realiti geopolitik.
Pandangan & Hala Tuju
Walaupun undang-undang ini telah diluluskan, cabaran hukum masih mungkin timbul. Beberapa peguam hak asasi manusia sedang mengkaji kemungkinan rayuan ke Mahkamah Konstitusi berdasarkan pelanggaran terhadap semangat Perlembagaan 2013, khususnya Perkara 3 โ yang menjamin hak rakyat untuk berpartisipasi dalam pemerintahan. Di peringkat antarabangsa, tekanan diplomasi mungkin meningkat, terutamanya dari negara-negara Eropah yang masih mengaitkan bantuan pembangunan dengan kemajuan demokrasi. Namun, jalan ke hadapan bukan sekadar tentang undang-undang, tetapi tentang kapasiti masyarakat madani Zimbabwe untuk membangunkan alternatif institusional yang kukuh โ seperti platform pemantauan pilihan raya, jaringan media bebas, dan program pendidikan kewarganegaraan berterusan. Jika tidak, Zimbabwe berisiko terperangkap dalam lingkaran 'demokrasi tanpa rakyat': sistem yang kelihatan konstitusional, tetapi kosong dari jiwa demokrasi itu sendiri.