#Topik
6 artikel
Apabila dua bintang neutron berlanggar, ia bukan sahaja menghasilkan letupan paling ganas di angkasa, malah turut mencetuskan unsur-unsur berharga seperti emas dan platinum yang kita temui di Bumi. Fenomena ini juga menghasilkan gelombang graviti dan sinaran gama yang amat kuat. Artikel ini akan membongkar rahsia di sebalik perlanggaran kosmik ini.
Terbium ialah unsur nadir bumi yang jarang didengar, namun kuasanya luar biasa. Logam ini boleh mengembang dan mengecut dalam medan magnet, menjadi tulang belakang teknologi sonar, mikropon ultra-sensitif, malah bahan api masa depan. Ketahui bagaimana satu unsur yang ditemui secara kebetulan di sebuah kampung kecil Sweden mengubah dunia moden.
Lutetium bukan sekadar unsur ke-71 dalam jadual berkala β ia adalah penutup rasmi siri lantanida, unsur paling padat dan keras di antara semua unsur tanah jarang. Walaupun ditemui lebih dari 115 tahun lalu, hanya 0.0001 gram lutetium wujud dalam setiap kilogram kerak Bumi. Bagaimana sebuah logam yang begitu sukar diasingkan boleh menjadi kunci dalam PET scan moden dan jam atom ultra-tepat? Dan mengapa tiga saintis berbeza hampir serentak menemukannya β lalu berperang nama untuk mengabadikan namanya?
Polonium bukan logam biasa. Seberat sebutir garam mampu membunuh seorang manusia dalam masa beberapa hari. Ditemui oleh Marie Curie pada tahun 1898, ia menjadi senjata rahsia pembunuhan politik dan bahan utama dalam perjalanan angkasa lepas. Inilah kisah logam paling berbahaya yang pernah diketahui manusia.
Nikel, logam keperakan dengan kilauan emas, tersembunyi di teras planet kita dan pernah jatuh dari langit sebagai meteorit besi-nikel. Digunakan sejak 3500 SM, elemen ini menyimpan rahsia pembentukan alam semesta dan menanti untuk diungkap.
Oksigen memang penting untuk bernafas. Tapi tanpa unsur ini, tiada DNA, tiada protein, tiada sel hidup β walaupun oksigen ada berlimpah. Ia bukan emas, bukan besi, bukan bahkan hidrogen. Ia adalah unsur yang membentuk 18.5% tubuh anda β dan ia telah menguasai kehidupan bukan kerana kuat, tetapi kerana sifatnya yang mustahil: boleh bersambung, bercabang, dan membina diri sendiri.