Introdução
Já acordou com a mandíbula dolorida ou com dores de cabeça? Talvez você esteja sofrendo de bruxismo durante o sono, um hábito de ranger ou apertar os dentes inconscientemente enquanto dorme. Essa condição é mais conhecida como *sleep bruxism* e é mais comum do que se imagina. Segundo o Dr. Nish Manek, médico geral em Londres, cerca de 8 a 10 por cento dos adultos sofrem com isso em algum momento.
Causas do Bruxismo durante o Sono
A causa exata do bruxismo durante o sono ainda não é totalmente compreendida, mas vários fatores são considerados contribuintes. Estresse e ansiedade frequentemente atuam como gatilhos principais, pois o corpo pode tensar os músculos inconscientemente durante o sono. Outros fatores incluem dentes desalinhados, uso de medicamentos específicos (como alguns antidepressivos), cafeína ou álcool, e distúrbios do sono, como apneia do sono. Estudos mostram que o bruxismo durante o sono frequentemente ocorre junto com apneia do sono obstrutiva (quando as vias aéreas ficam bloqueadas repetidamente durante o sono). Cerca da metade dos pacientes com apneia do sono também apresenta sinais de bruxismo durante estudos do sono. Essa relação pode envolver mecanismos neurológicos semelhantes que afetam a atividade dos músculos da mandíbula e dos músculos das vias aéreas durante o sono.
Sintomas do Bruxismo durante o Sono
Embora o bruxismo aconteça inconscientemente durante o sono, existem alguns sinais que podem ser observados:
- Dor ou rigidez na mandíbula pela manhã: A mandíbula sente dor ou tensão ao acordar.
- Dor de cabeça ou dores nas têmporas: Tensão muscular na mandíbula pode causar dores de cabeça pela manhã.
- Dentes desgastados, rachados ou quebrados: Os dentes podem parecer mais chatos, rachados ou mais sensíveis.
- Sensibilidade dental: Perda de esmalte devido à fricção expõe a camada interna dos dentes, causando sensibilidade.
- Barulho de clique ou dificuldade em mover a mandíbula: Barulho ou dificuldade em abrir completamente a boca pode indicar problemas na articulação temporomandibular (ATM).
- Dor semelhante a uma dor de ouvido: Dor ao redor do ouvido que não é causada por infecção.
- Barulho de atrito durante o sono: O parceiro pode ouvir barulho de ranger ou apertar os dentes.
- Lesões nas bochechas ou língua: Você pode notar marcas de mordidas pequenas ou irritação dentro da boca.
Como Tratar o Bruxismo durante o Sono
Para reduzir ou parar esse hábito, você pode tentar mudar seu estilo de vida:
1. Gerencie o Estresse
Pratique técnicas de relaxamento como meditação, respiração profunda ou ioga leve antes de dormir. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) também pode ajudar a reduzir o estresse que causa o bruxismo.
2. Limite o Álcool e a Cafeína
Reduza o consumo de álcool e cafeína, especialmente à noite, pois isso pode piorar ainda mais o bruxismo.
3. Garanta um Sono de Qualidade
Mantenha uma rotina de sono regular e certifique-se de que o quarto seja confortável. Um sono interrompido pode aumentar a frequência dos episódios de bruxismo.
4. Alivie a Dor
Se houver dor, tome analgésicos ou coloque uma compressa fria (gelo envolto em um pano) na mandíbula por 20-30 minutos para aliviar inchaço e desconforto. Exercícios para a mandíbula e alongamentos suaves também podem ajudar.
5. Busque Ajuda Profissional
Se o problema persistir ou causar dor intensa, consulte um dentista. Eles podem identificar a causa, fornecer uma proteção dental especial (*night guard*) e encaminhar você para tratamentos adicionais, como fisioterapia ou tratamentos odontológicos especializados. Em casos relacionados à apneia do sono, um especialista em sono pode recomendar uma avaliação adicional, pois tratar o distúrbio do sono subjacente pode reduzir a intensidade do ranger dos dentes.
Conclusão
Com cuidados constantes e mudanças no estilo de vida, a maioria das pessoas pode reduzir a frequência e a gravidade do bruxismo durante o sono, protegendo seus dentes e reduzindo o desconforto. Se você apresentar os sintomas mencionados, não ignore – procure orientação de um dentista ou especialista em sono.
*Este artigo foi adaptado da BBC Science Focus Magazine, como resposta à pergunta do leitor 'Como parar de apertar os dentes à noite?'*
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*Sobre o original: [sciencefocus.com](https://www.sciencefocus.com/the-human-body/how-you-could-be-damaging-your-teeth-every-night-without-realising)*