Seul, 24 de junho — O kimchi, um alimento que se tornou essencial na culinária coreana há mais de mil anos, está vivendo uma explosão global de popularidade. Em restaurantes halal em Londres, lojas de alimentos saudáveis em Los Angeles, supermercados premium em Dubai e Kuala Lumpur — o kimchi e outros produtos coreanos fermentados agora estão disponíveis em qualquer lugar, tornando-se parte do movimento global de alimentos saudáveis.
As exportações de kimchi coreano registraram um novo recorde de 180 milhões de dólares no ano passado, aumentando 45 por cento em comparação com dois anos antes. Esse crescimento é impulsionado pelo aumento da conscientização sobre os benefícios dos alimentos fermentados para a saúde intestinal e imunológica. Pesquisas científicas publicadas em revistas médicas renomadas sobre a importância do microbioma intestinal saudável forneceu uma base científica às afirmações sobre os benefícios do kimchi, que antes eram conhecidos apenas de forma tradicional.
A indústria do kimchi coreano não produz mais apenas o kimchi tradicional de repolho Napa — ela evoluiu para criar diversas variações adaptadas aos gostos e necessidades do mercado global. O kimchi vegano, que não usa molho de peixe, o kimchi com baixo teor de sódio para usuários que reduzem a ingestão de sódio, e o kimchi suave, que não é muito picante para quem não está acostumado ao sabor picante, estão todos disponíveis para atender às necessidades de um público mais amplo.
Fora do próprio kimchi, as técnicas de fermentação coreanas em geral estão recebendo grande atenção da comunidade gastronômica global. O doenjang (pasta de soja fermentada), o ganjang (molho tradicional coreano) e o gochujang (molho de pimenta fermentado) são agora usados por chefs premiados Michelin de todo o mundo em seus pratos, valorizando a profundidade única de sabor que só pode ser obtida através de processos de fermentação cuidadosos e prolongados.
O governo coreano apoia esse crescimento com programas de certificação "Alimentos Fermentados Coreanos", garantindo autenticidade e qualidade dos produtos fermentados coreanos exportados para todo o mundo, ajudando os consumidores a distinguir os produtos verdadeiramente coreanos de imitações que não atendem aos mesmos padrões de qualidade.