Kyoto, 24 de junho — Em uma pequena oficina na área histórica de Higashiyama, Kyoto, um jovem artesão está trabalhando com argila com as mãos, seguindo métodos que foram transmitidos por séculos. Ao lado dele, um turista da Dinamarca observa atentamente, ocasionalmente tomando a vez para experimentar a técnica de modelagem em torno da roda de cerâmica. Essa cena está se tornando cada vez mais comum nas cidades históricas japonesas, refletindo o renascimento do interesse global pelas artes cerâmicas tradicionais japonesas.
As artes cerâmicas japonesas, que abrangem dezenas de tradições regionais diferentes — desde o minimalista Raku em Kyoto, até o Bizen rude e orgânico em Okayama, até o luxuoso e colorido Kutani em Ishikawa — estão vivendo uma fase de renascimento muito animadora nos últimos anos. Exposições de arte em Nova York, Londres, Paris e Seul apresentam obras cerâmicas japonesas a um público crescente e entusiasmado.
Esse renascimento é impulsionado por vários fatores interligados. Primeiro, o movimento de conscientização sobre o "craftsmanship" e o valor dos itens feitos à mão por artesãos qualificados está crescendo entre os consumidores globais de classe média e alta. Um copo de chá Raku feito à mão por um artesão renomado, por exemplo, agora pode ser vendido por um preço equivalente a alguns milhares de ringgits, muito mais alto do que alguns anos atrás.
Segundo, as redes sociais desempenham um papel inestimável na promoção da estética das artes cerâmicas japonesas ao público global. Vídeos dos processos de fabricação de cerâmica têm obtido altas visualizações em plataformas como YouTube e TikTok, e fotos de obras cerâmicas belas se espalham viralmente no Instagram e Pinterest.
Comunidades de artesãos cerâmicos tradicionais, que antes estavam lentamente declinando, agora sentem os benefícios desse aumento de interesse. Jovens japoneses, que antes tinham mais interesse em carreiras no setor corporativo, estão cada vez mais escolhendo aprender as artes cerâmicas tradicionais como profissão, garantindo assim a continuidade dessa valiosa herança cultural.
As autoridades locais nas áreas com fortes tradições cerâmicas, como Arita e Imari em Saga, Tokoname em Aichi e Shigaraki em Shiga, desenvolveram programas completos de turismo cultural, atraindo centenas de milhares de turistas anualmente para verem pessoalmente o processo de fabricação de cerâmica e levarem consigo uma peça da riqueza cultural japonesa.