Logam Paling Jarang di Bumi Ini Ada dalam Telefon Anda — Apakah Sebenarnya Tellurium?

Logam Paling Jarang di Bumi Ini Ada dalam Telefon Anda — Apakah Sebenarnya Tellurium?. Tellurium adalah unsur misteri yang lebih jarang daripada platinum di dalam kerak Bumi, namun ia digunakan dalam pelbagai teknologi moden. Ketahui bagaimana logam rapuh ini 'hilang' semasa pembentukan planet kita, dan kenapa ia penting untuk panel solar, memori komputer, dan banyak lagi.. Pernah dengar nama 'tellurium'? Mungkin ramai yang tak kenal. Tapi percaya atau tidak, unsur yang satu ini mungkin ada dalam gajet yang anda pegang sekarang. Jangan pandang rendah pada benda kecil macam ni — sebab tellurium adalah salah satu unsur paling jarang di Bumi, lebih susah nak jumpa daripada platinum! Walaupun jarang, kegunaannya sangat besar. Jom kita bongkar rahsia si tellurium ni. Apa Itu Tellurium Sebenarnya? Tellurium ni adalah unsur kimia dengan simbol 'Te' dan nombor atom 52. Secara fizikalnya, ia kelihatan macam logam perak-putih yang berkilat, tapi jangan tertipu — ia sebenarnya rapuh dan mudah pecah. Dalam dunia sains, ia digelar 'metalloid', iaitu logam tapi tak sepenuhnya logam. Ia adalah 'saudara' kepada selenium dan sulfur, semua dalam kumpulan yang dipanggil 'chalcogens'. Jadi kalau anda pernah belajar tentang sulfur yang berbau busuk tu, tellurium pun ada bau yang agak kurang menyenangkan — seperti bawang putih busuk, kata sesetengah saintis. Kenapa Tellurium Sangat Jarang? Ini yang menarik. Walaupun tellurium banyak di alam semesta — lebih banyak daripada di Bumi — ia sangat jarang di kerak Bumi. Kenapa? Sebab semasa Bumi baru terbentuk dalam keadaan panas dan berapi, tellurium bergabung dengan hidrogen untuk menjadi gas hydride yang mudah meruap. Gas ini kemudiannya terlepas ke angkasa lepas dan hilang. Bayangkan macam air menguap dari cerek yang terbuka. Hasilnya, Bumi kita hanya tinggal dengan sedikit sangat tellurium — setanding dengan platinum, iaitu pada kepekatan hanya 0.001 hingga 0.01 bahagian per juta ppm . Nak cari satu gram tellurium tulen, anda kena gali bertan-tan batu. Sejarah Penemuan yang Hampir Terlupa Kisah tellurium bermula pada tahun 1782 di sebuah lombong emas di Kleinschlatten, Transylvania kini Zlatna, Romania . Seorang ahli mineral Austria bernama Franz-Joseph Müller von Reichenstein sedang meneliti bijih emas yang pelik. Dia menjumpa sesuatu yang pada mulanya disangka antimoni, tapi selepas ujian lanjut, dia sedar ia adalah unsur baru. Malangnya, pengumumannya tak mendapat perhatian. Barulah pada 1798, ahli kimia Jerman Martin Heinrich Klaproth menamakannya 'tellurium' — dari perkataan Latin 'tellus' yang bermaksud 'bumi'. Jadi, secara harfiah, namanya bermaksud 'unsur bumi'. Di Mana Kita Jumpa Tellurium Sekarang? Jangan pergi ke lombong emas dengan harapan jumpa tellurium secara langsung. Ia sangat jarang wujud dalam bentuk tulen native form — biasanya ia terikat dalam mineral seperti 'calaverite' telluride emas atau 'sylvanite'. Tapi sumber komersial utama tellurium bukan dari lombong emas, sebaliknya ia adalah hasil sampingan dari pemprosesan bijih tembaga dan plumbum. Apabila bijih ini dipanaskan dan ditapis, tellurium berakhir dalam enap cemar anod anode slime di kilang penapisan elektrolitik. Dari situlah ia diekstrak, dibersihkan, dan kemudian dijual untuk kegunaan industri dan teknologi. Kegunaan Jackpot: Dari Panel Solar hingga Memori Komputer Walaupun jarang, tellurium sangat penting dalam teknologi moden. Kegunaan utamanya ialah dalam pembuatan sel suria cadmium telluride CdTe . Jenis panel solar ini lebih murah dan lebih efisien dalam keadaan cahaya rendah. Selain itu, tellurium digunakan dalam aloi untuk menjadikan logam lebih mudah dimesin, dan sebagai agen pewarna dalam kaca dan seramik — ia menghasilkan warna biru, hijau, dan merah yang cantik. Dalam dunia elektronik, ia digunakan dalam termistor alat pengukur suhu dan dalam cip memori fasa-ubah phase-change memory yang boleh menulis dan membaca data dengan pantas. Ironinya, logam yang 'hilang' dari Buni ini kini membantu kita menjana tenaga dan menyimpan data. Harga dan Masa Depan yang Cerah Oleh kerana tellurium adalah hasil sampingan, bekalan dunia sangat terhad dan tidak stabil. Harga pasaran boleh mencecah lebih AS$100 per kilogram bergantung pada ketulenan dan pasaran . Para saintis sedang giat mencari cara untuk mengitar semula tellurium dari panel solar dan peranti elektronik terpakai. Dengan permintaan yang meningkat untuk tenaga boleh diperbaharui dan teknologi baru, tellurium mungkin menjadi 'emas' abad ke-21. Tapi untuk sekarang, jika anda ada telefon pintar atau komputer riba, ada kemungkinan kecil ia mengandungi sedikit tellurium — walaupun kebanyakan peranti menggunakan bahan lain yang lebih murah. Amaran: Jangan Cuba Rasanya! Walaupun kelihatan menarik, tellurium adalah toksik jika tertelan atau terhidu dalam jumlah besar. Gejala keracunan termasuk nafas berbau bawang putih busuk, loya, dan kerosakan hati. Jadi, jangan cuba-cuba bermain-main dengan sebatian tellurium di rumah. Biarkan urusan ini kepada saintis profesional dalam makmal yang lengkap. Kesimpulan: Misteri yang Mulai Terungkai Tellurium adalah kisah tentang unsur yang 'terlepas' dari Bumi, kemudian 'ditemui semula' dalam teknologi canggih. Ia mengajar kita bahawa benda yang paling jarang pun boleh menjadi sangat berguna jika kita tahu cara memanfaatkannya. Jadi, lain kali bila anda dengar tentang panel solar atau memori komputer, ingat — mungkin ada sedikit 'bumi' yang bernilai tinggi di dalamnya. Kalaulah Franz-Joseph Müller tahu bahawa penemuannya dari lombong Transylvania akan menjadi kunci kepada tenaga masa depan, pasti dia tersenyum. --- Artikel ini disusun berdasarkan fakta saintifik dari sumber-sumber terpercaya. Sebarang rujukan sila hubungi Redaksi Khatulistiwa. --- Rujukan: Tellurium — Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Tellurium