Contexto
A Guerra de São Sabão (1256–1270) entre as duas repúblicas marítimas italianas, Veneza e Gênova, surgiu devido à competição para dominar os portos e mercados no Mediterrâneo Oriental. Nas batalhas anteriores, como a Batalha de Acre (1258) e a Batalha de Settepozzi (1263), a frota de Veneza já havia demonstrado superioridade tática sobre a de Gênova. Como resultado, Gênova evitou confrontos diretos e passou a atacar os convoyes comerciais de Veneza. Essa estratégia funcionou bem na Batalha de Saseno em agosto de 1264, quando o convés anual de Veneza para o Levante foi capturado por Gênova.
Ao mesmo tempo, a posição diplomática de Veneza melhorou quando o Imperador Bizantino, Miguel VIII Paleólogo, decidiu firmar um acordo de aliança com Gênova devido ao mau desempenho de Gênova contra Veneza. Em 1264, ele expulsou Gênova de Constantinopla e se aproximou de Veneza, culminando em um acordo de trégua temporária em 1265.
Movimento Inicial
Para a campanha de 1266, Gênova preparou uma frota composta por 18 gáveas e uma *nave* (navio de carga grande) sob o comando de Lanfranco Borbonino. Quando a frota partiu para a Córsega no final de abril, notícias sobre o aumento da força da frota de Veneza chegaram, e mais nove gáveas foram enviadas para se juntar a eles em Bonifacio em maio. Na verdade, a frota de Veneza tinha apenas 15 gáveas, muito menor do que o esperado por Gênova.
Jacopo Dondulo, um navegador experiente conhecido por "conhecer os portos e esconderijos de Gênova", foi nomeado comandante da frota de Veneza. Devido às restrições financeiras, a maior parte da frota foi fornecida pelas colônias de Veneza: quatro gáveas de Creta, três de Zara e três gáveas e uma galiota de Negroponte, enquanto apenas quatro gáveas foram equipadas em Veneza mesma.
Dondulo liderou sua frota até Tunis, onde capturaram um navio de Gênova em um ataque noturno, expulsando a tripulação e o cargueiro, e depois incendiando-o. No dia seguinte, outro navio comercial pequeno de Savona também foi capturado. Na viagem de volta para Messina, Veneza encontrou e derrotou uma esquadra de piratas composta por duas gáveas e uma *saetta* (gávea leve) do porto de Gênova em Porto Venere, capturando uma das gáveas junto com a maioria de sua tripulação.
Batalha
Após receber relatos de que Veneza havia reunido 30 gáveas ou mais, Borbonino decidiu deixar a *nave* e distribuir sua tripulação entre outros navios para aumentar a força de combate. No início de junho, Borbonino liderou sua frota saindo de Bonifacio para enfrentar Veneza.
No dia 22 de junho, Gênova estava em Trapani quando recebeu informações de que a frota de Veneza estava em Marsala perto, e seu tamanho era menor do que o temido por Borbonino. Borbonino reuniu uma reunião de guerra com seus três conselheiros e todos os capitães das gáveas. Os capitanos de Gênova não confiavam em sua tripulação, que era composta principalmente por pessoas da Lombardia e soldados mercenários estrangeiros contratados por cidadãos de Gênova que não queriam enfrentar as dificuldades e perigos de remar nas gáveas. Assim, a reunião de guerra decidiu atacar Veneza vindo do mar aberto para que a tripulação não fosse tentada a abandonar suas posições e nadar para a praia.
No entanto, pouco depois, Borbonino mudou de decisão. Talvez influenciado pelas vitórias anteriores de Veneza em batalhas abertas, ele escolheu tomar uma posição defensiva absoluta, amarrando seus navios juntos, com a proa virada para o mar e a popa para a costa. Essa tática oferecia muitas vantagens para a força defensiva, especialmente ao enfrentar um inimigo mais habilidoso e agressivo: garantia que a frota não pudesse ser cercada ou dividida, e o auxílio poderia ser rapidamente transferido para qualquer navio ameaçado. No entanto, exigia disciplina e firmeza da força defensiva.
Para fortalecer ainda mais sua tripulação, Borbonino contratou muitos moradores locais de Trapani oferecendo um dinheiro de prata por dia. As ordens de Borbonino foram executadas durante a noite, e quando a frota de Veneza chegou a Trapani no dia seguinte, eles descobriram que as gáveas de Gênova estavam amarradas e encadeadas.
Considerando isso como um sinal de baixo espírito do inimigo, e apesar do vento contrário, Veneza avançou com entusiasmo em direção a Gênova, gritando para enfraquecer o moral deles. Duas tentativas de Veneza para romper a linha de Gênova falharam, mas na terceira tentativa, conseguiram separar três gáveas de Gênova do grupo principal. Gênova tentou repelir o ataque de Veneza lançando tábuas em chamas em direção aos navios inimigos, mas quando viram a vitória de Veneza, o pânico começou a se espalhar entre a tripulação de Gênova.
Já sem ânimo devido à falta de confiança em seus comandantes, a tripulação de Gênova começou a abandonar os navios e nadar para a praia para salvar-se. Finalmente, Veneza conseguiu capturar todas as 27 gáveas de Gênova, bem como a tripulação restante. Veneza levou 24 gáveas capturadas, enquanto três foram queimadas no local. Muitos soldados de Gênova foram mortos, incluindo cerca de 1.200 afogados; 600 foram capturados.
Consequências
Borbonino e seus oficiais conseguiram fugir, mas assim que a notícia da batalha chegou a Gênova, eles foram julgados por covardia e incompetência. Em 25 de julho, todos, exceto cinco capitães de gáveas, foram considerados culpados e condenados a perda de bens e exílio, que só poderia ser recuperado após pagar uma multa pesada. Borbonino foi condenado a pagar 10.000 liras de Gênova para recuperar seu exílio, seus conselheiros - Rinaldo Cebà e Bonavia Conte da Noli - pagariam 3.000 liras, e o capitão de gávea - apenas um, Ogerio Vacca - seria multado em 1.000 liras. Eles também foram obrigados a pagar danos à república pelos custos de equipar a frota.
Do lado de Veneza, Dondulo foi recebido como herói ao retornar a Veneza em julho, levando os navios capturados, e foi nomeado Capitão-Geral do Mar, o cargo mais alto da marinha veneziana. No entanto, ele logo teve conflitos com o Doge Reniero Zeno: o Doge pressionava a frota a apenas proteger os convoyes comerciais, enquanto Dondulo apoiava fortemente a ideia de que a frota deveria permanecer no mar para buscar e atacar os navios de Gênova. Como consequência dessas divergências, Dondulo renunciou ao cargo e foi substituído pelo seu subordinado, Marco Zeno.
A vitória de Veneza em Trapani não mudou imediatamente o curso da guerra. Gênova ainda era capaz de suportar as perdas rapidamente; em agosto, outra frota de Gênova composta por 25 navios sob Oberto D'Oria, um membro da família Doria poderosa e futuro governante de Gênova, navegou em direção ao Adriático. Além disso, considerando que a causa e os objetivos do conflito eram o comércio, ambas as partes não pensaram em atacar as áreas centrais uma da outra para um golpe final. O impasse entre as duas potências continuou até que o Rei Luís IX da França, que queria usar as frotas de Veneza e Gênova na Oitava Cruzada planejada, forçou ambas a assinarem uma trégua de cinco anos no Tratado de Cremona em 1270.
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*Sobre a fonte original: [en.wikipedia.org](https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Trapani)*